Moneyball. Как математика изменила самую популярную спортивную лигу в мире

«Есть богатые команды и бедные команды. Потом 15 метров говна. Потом мы».

Билли Бин, генменеджер «Окленд Атлетикс» («Moneyball», 2011)

Скажи мне кто-нибудь неделю назад, что я буду проводить вечера, жадно уткнувшись в книгу о бейсболе, я бы пожал плечами. В to-read-листе только художки добрых пять десятков позиций. Какой, к черту, бейсбол? А потом Майкл Льюис и его ‘Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game’ сожрали меня с потрохами.

bradford08080833379c.jpeg" target="blank" rel="noopener noreferrer">https://www.tampabay.com/multimedia/archive/00033/c4sbradford08080833379c.jpeg"> Фото: Getty Images.

Главный герой, Билли Бин, должен был стать звездным бейсболистом, но стал способным управленцем и генеральным менеджером клуба «Окленд Атлетикс». Задача его простая и на первый взгляд бессмысленная: с зарплатной ведомостью в 39 с небольшим миллионов долларов (28-е место в лиге из 30 клубов) создать команду, способную конкурировать с воротилами типа «Янкиз» (почти 126 миллионов долларов).

Классический сюжет для дерьмового романа о том, как небо упадет на землю и последние станут первыми, да? С тем отличием, что Moneyball – не роман, а публицистическая работа, «Окленд Атлетикс» - реальный клуб, а Билли Бин – не менее реальный человек, который занимает пост генерального менеджера «Атлетикс» до сих пор. Более того, под руководством Бина «Окленд» с 2000-го четыре года подряд выходил в плей-офф. В 2002-м клуб, потеряв трех ключевых игроков, одержал по ходу сезона 103 победы (лучший результат за 12 лет) и установил рекорд бейсбольной лиги по числу выигранных матчей подряд (20). Абсолютно киношная история – и при этом целиком взятая из жизни.

Фактически, Moneyball – книга о разрыве шаблонов. Билли Бин поставил целью воплотить в жизнь идеи бейсбольного аналитика Билла Джеймса. Тот, работая ночным сторожем на консервном заводе, провел большую работу с бейсбольной статистикой и предложил новый подход для оценки эффективности игровых действий. Бейсбольное сообщество считало Джеймса в лучшем случае чокнутым, а на «Окленд» в этой связи смотрело как на бродячий цирк.

Я опасался, что книга о бейсболе и бейсбольной статистике на английском окажется мне не по зубам, а на деле пронесся сквозь Moneyball с неожиданной легкостью. Полагаю, немалую роль сыграла увлекательность самой истории и жизненных перипетий действующих лиц, но и авторский стиль Майкла Льюиса оказался очень reader-friendly: остроумная, живая подача, множество занимательных подробностей, метких наблюдений и броских характеристик – я постоянно делал пометки и часто смеялся. Прекрасные, трогательные главы про игроков «Окленда» Скотта Хэттеберга и Чеда Брэдфорда: один играл с поврежденным локтевым нервом и был не способен ловить или бросать мяч; у второго была комичная техника подачи - так научил отец, который после несчастного случая не мог поднимать руку выше плеча. Полное ощущение, будто читаешь мощный производственный роман.

Ах да. Естественно, сначала я посмотрел фильм. А книгу купил на Амазоне сразу же после того, как титры дошли до надписи «based on the book by Michael Lewis». Прочел и пересмотрел фильм. Экранизация, ребята, отличная, а книга – шикарная. Говорю вам как человек, который едва разбирается в правилах бейсбола и никогда не видел ни одного матча.

Книга рассказывает о том, как главный менеджер профессиональной бейсбольной команды Окленд Атлетикс Билли Бин применил на практике объективную, статистически обоснованную методику оценки бейсболистов взамен повсеместно используемой методики, основанной, в большей степени, на субъективных суждениях скаутов и на неверном толковании бейсбольной статистики. В результате Билли Бин собрал из недооцененных дешевых игроков команду, которая смогла на протяжении нескольких сезонов выигрывать в регулярном чемпионате достаточное для выхода в плей-офф количество игр, составляя серьезную конкуренции богатым командам с огромными бюджетами.

Автор, Майкл Льюис , подробно излагает в книге спортивную биографию Билли Бина, начиная с игр за школьную команду, рассказывает как, в конце концов, Билли, закончив игроцкую карьеру, занял пост главного менеджера профессиональной команды Главной Бейсбольной Лиги и описывает своеобразный стиль руководства Билли клубом.

В книге подчеркивается, что Билли Бин и его сотрудник Пол Деподеста не изобрели новую методику оценки игроков с нуля, а опирались на уже широко известное тогда исследование и анализ бейсбольной статистики за авторством Билла Джеймса, который так описывал свой подход к теме:

Я копаюсь в статистике бейсбольной игры для того, чтобы понять, как устроен механизм бейсбольного нападения, – и мой подход ничем не отличается от того, как механик с гаечным ключом в руке исследует механизм в машине. Я наблюдаю за игрой, за тем, что я вижу, что говорят другие люди. И постоянно задаю себе вопрос: это правда? Это можно доказать или проверить? Это можно измерить? Как это связано с другими деталями механизма игры? Ответы я ищу в записях бейсбольных результатов…

Билл Джеймс и его последователи создали продвинутый анализ бейсбольной статистики - саберметрику (об авторах саберметрики и ее сути также подробно говорится в книге), но именно Билли Бин первым решился использовать саберметрику на практике в реальной бейсбольной команде.

Из книги Майкла Льюиса можно почерпнуть информацию, как вообще устроены бейсбольный бизнес в Америке, рынок бейсболистов, разветвленная структура профессиональных бейсбольных клубов. Билли Бин и Пол Деподеста, обладая ограниченным бюджетом, вооружившись формулами и выкладками саберметрики, анализировали статистику тысяч профессиональных и непрофессиональных игроков в бейсбол, выискивая хороших, но по разным причинам недооцененных, игроков. Биографии некоторых из таких игроков также изложены в книге.

Обложка русскоязычного издания книги Майкла Льюиса повторяет постер голливудского фильма 2011 года "Moneyball", в нашем прокате "Человек, который изменил всё", поставленного по сценарию на основе книги. Собственно, на обложке книги актер Брэд Питт, игравший роль Билли Бина в фильме. И фильм, и книга - достойные, но совершенно разные. Главное отличие в том, что фильм художественный, а книга документальная. В фильм, ради драматического эффекта, добавлено многое, чего или совершенно нет в книге (и что, скорее всего, не соответствует реальным событиям), или о чем в книге говориться вскользь, и опущено многое, что в книге есть и занимает солидный объем.

Например история об исследованиях Билла Джеймса и саберметрике, занимающая значительное место в книге, совершенно никак не присутствует в фильме. Из кино можно сделать вывод, что все придумал Пит Брэнд (так в фильме зовут реального человека Пола Деподесту), что не соответствует реальности. История с предполагавшимся переходом Билли Бина в богатую команду "Бостон Ред Сокс" более драматизирована в фильме, ярких запоминающихся фраз из фильма, типа "Есть богатые команды - есть бедные команды, потом 50 метров говна, а затем мы", Билли Бин в книге тоже не произносит.

Книга, несмотря на обилие непривычной бейсбольной терминологии (в книге есть краткое изложение правил бейсбола), очень интересная и хорошо показывает, что многое, что мы привыкли воспринимать на уровне эмоций, может быть классифицировано, разбито на элементарные составляющие, измерено и проанализировано с помощью математических и статистических методов.

Думай своей головой, пользуясь объективными законами логики. Выдвигай гипотезы, проверяй доказательства, никогда не принимай слова на веру и никогда не верь, что кто-то за тебя ответит на поставленный тобой же вопрос.

У нас каждая страна (и даже город) очень часто ассоциируется с каким-то зданием, едой и очень часто видом спорта. Норвегия-лыжи, Бельгия-велоспорт, Италия-футбол, Новая Зеландия - регби, Россия - хоккей. А еще есть США. Там из всех видов спорта делают прекрасный маркетинговый продукт. Реклама в перерывах Супербоула стоит бешеных денег, а бейсбол приносит огромные деньги. А Вы когда-нибудь смотрели бейсбольный матч? А понимали, что там происходит? Хорошо, всем понятно, что один бросает, другой бьет. А дальше было что-то понятно? Мне даже после прочтения этой книги не все понятно. Вообще, сложно понять, для кого эта книга:для тех, кто хочет развить лидерские качества или для тех, кто увлечен бейсболом?

Например, для команды, у которой нет бегущих на базах, у отбивающего и питчера нет ошибок, ожидаемое количество баз будет равно .55 - именно таков среднестатистический показатель баз, заработанных командой в данной ситуации

И вот такими фразами заполнена половина книги. В какие-то моменты я понимал, что читаю как будто на иностранном языке - мало что понимал. В те моменты, когда книга отходит от цифр и переходит к "человечности", она великолепна. Всем героям сопереживаешь, словно это близкие друзья. Хочется, чтобы и у этого получилось и вот этот адаптировался в новой для себя ситуации. А тут опять

процент попаданий на базу .493, процент сильных ударов .624. Тридцать прогулок и только семнадцать страйк-аутов по результатам 194 выходов на биту

Книга показывает, что иногда можно добиться успеха, посмотрев на какую-то ситуацию с другой стороны. Надо верить в свою идею и все получится. Но этого мало (и книга это подтверждает) - нужно найти кого-то из "сильных мира сего", кто поверит в твою идею и зажжется ей также сильно. Героям книги повезло - они добились того, чего хотели. И они даже смогли изменить мир. Не только мир бейсбола, но и мир других видов спорта. Ведь даже в футбол все измеряют с помощью xG и xPoints. В итоге: книга интересная, но временами ничего непонятно.