Володя

К моему стыду, «Володя» оказался мне непонятен. Главный герой — семнадцатилетний гимназист, болезненный и робкий, которого, несмотря на уже почти зрелый возраст, можно назвать мальчиком. Не имеющим особой тяги к учебе (о чем говорит то, что он, будучи на грани отчисления, не испытывает серьезных переживаний по этому поводу), стыдящимся своей матери, промотавшей состояние отца, своего окружения, надменного и пустого, своей жизни, в которой из раза в раз повторяются одни и те же ненавистные ему события. И даже внезапно вспыхнувшая страсть, влюбленность, которая должна была заставить его жизнь заиграть новыми красками, ему неприятна — и кажется, словно факт того, что чувство это обращено к замужней женщине, не имеет к этой неприязни никакого отношения.

И мне как будто показалась странной и…

Я влюблён. Мне пятнадцать. Она холодна. Я, отвергнутый, к ней не иду на рожденье. Жить мне невмоготу. Испиваю до дна Нелюбовь, одиночество и униженье. (с) Д.Самойлов

Экзамен по математике кого хочешь до самоубийства доведёт. Конечно, из трёх возможных причин трагического для Володи исхода - экзамен, постоянное  социальное и нравственное унижение и уязвлённое мужское самолюбие - математика выглядит наименьшим из зол. Во всяком случае, сегодня. Но автор не раз упоминает экзамен и это неспроста. Во-первых, Володя - ученик-второгодник. И если он завалит экзамен, то у него нет будущего. Во-вторых, его академические неудачи дополняют его несчастья в других жизненных аспектах, делая его абсолютным неудачником. В третьих, упоминая несколько раз экзамен Володи, автор умышленно как мне кажется…

Сначала ничего не предвещает тяжелого конца. Жизнь течёт буднично и неторопливо. Володя, семнадцатилетний юноша, «некрасивый, болезненный и робкий», в ожидании завтрашнего экзамена по математике гостит с матерью у Шумихиных, «людей богатых и претендующих на аристократизм». Проблем у паренька масса – мать, прожившая два состояния (своё и мужнино), в шестом классе он сидит уже два года, отношение Шумихиных к ним с матерью как к «бедным родственникам». Да, ещё кажущаяся ему влюблённость в кузину и гостью Шумихиных, Нюту. «Это была подвижная, голосистая и смешливая барынька, лет тридцати, здоровая, крепкая, розовая, с круглыми плечами, круглым жирным подбородком и с постоянной улыбкой на тонких губах. Она была некрасива и не молода». Подростковая любовь, точнее, как он о ней говорил…