The Signature of All Things

Книга болталась в вишлисте лет пять, если не больше. На прочтение ее сподвигло, во-первых, прослушивание бестселлера Гилберт "Есть, молиться, любить", а во-вторых - участие в игре "Вокруг света", поскольку часть действия книги (очень небольшая) происходит в Перу. Нет, на "Есть, молиться, любить" книга совсем не похожа, у них разное настроение и разный посыл. Пока я читала ее, отношение к книге скакало от искренней заинтересованности и увлечения до недоумения и почти отвращения, но скучно не было ни разу. Я не слишком люблю книги современных авторов, представляющих собой стилизацию под 18-19 век - такое редко кому удается, поскольку такие книги зачастую представляют собой мешанину из реалий прошлых веков, кроме того, современному автору сложно изменить собственную оптику и достоверно…

Я, как человек далекий от предмета истории, и желающий расширить свой кругозор в этой области, уважаю людей, владеющих им, тем более описывающих исторические события и факты, как Э.Гилберт искусно проделала это в своей книге. Например, между делом приводится одна из гипотез изобретения велосипеда вследствие «года без лета» (1816), когда кризис и нехватка пищи заставили людей кормиться и лошадьми, а альтернативные средства передвижения были необходимы.
Книга рассказывает нам о зажиточной семье Уиттакеров, у которых в 1800 году рождается смышленая и любознательная, но внешне не красивая девочка Альма. И точный год рождения, для людей не в ладах с математикой, это огромный плюс; будь то 1848-й, 1854-й год - мы не гадаем сколько Альме лет. И вот, в 1810 году родители Альмы удочеряют…

Несмотря на большое количество описаний мира растений и исследований в области ботаники, сюжет увлекает. Повествование напомнает своей неспешностью романы викторианской эпохи.

Автор знакомит читателя с семейством Уиттакеров. В начале мы узнаем о Генри, который создал себя сам и вышел из грязи в князи, как говорится.

"Генри Уиттакер был горячим,  импульсивным, громкогласым, агрессивным малым, нажившим себе врагов по всему миру."

Затем познакомимся с супругой Генри Уиттакера- Беатрикс.

"...Ее звали Беатрикс, и она не была ни дурнушкой, ни красавицей: для жены в самый раз. Крепко сбитая и плоскогрудая, она напоминала круглобокий маленький бочонок и уже почти считалась старой девой, когда Генри ее встретил..."

И, наконец, читатель знакомится с их дочерью Альмой, жизнь которой- вечный поиск,…

Как-то скучно и грустно.

Мы окунаемся в семью известного ботаника Генри Уиттакера, который кровью и потом с низов поднялся и добился небывалых высот в своей деятельности. Начало книги рассказывало именно про то, как он это сделал и действительно было интересно про это прочитать. И я тут  грешным делом подумала, что начало хорошее и что книга пойдет в таком же ключе и дальше. В семье Уиттакеров появилась малышка Альма, которая своей внешность пошла больше в отца, а он , как было сказано, не шибко то и красавец. И вот началось нудное повествование. Альма была очень умной девушкой, любознательной, всем интересующейся, но из-за внешности часто она слышала в свой адрес не лестные комментарии от своих родных, за счет чего я считаю самооценка у девочки становилось все хуже и хуже и прободала…

Ладно, и так слишком долго откладывала отзыв на эту книгу. И откладывала бы и дальше, но эмоции не поменялись, и мнение, кажется, уже сформировалось окончательно.

Эта история – настоящая семейная сага с щепоткой (а хотелось бы и побольше) исторических приключений. Мне нравится и первое, и второе, поэтому к чтению я приступала с удовольствием, и практически всю книгу его и получила. Здесь можно посетить множество стран, познакомиться с интересными (и не очень) людьми, увидеть быстрый бег времени, посмотреть, как делались открытия. Или остаться в «Белых акрах» изучать мхи, и не заметить, как 20 лет пройдут как одна секунда. И все вышеперечисленное – это чья-то жизнь, которую он выбрал сам. Для кого-то приключения – смысл жизни, а кто-то может считать постижение мира своей основной миссией.…

История начиналась красиво и своей стилистикой: вдохновенными пассажами о первых открытиях, о новых видах мхов, о прекрасных ботанических иллюстрациях - а закончилась так же ущербно, как и наша несостоявшаяся женщина: стиль автора словно опустил уголки губ, оставив от искренней улыбки влюблённого в природу исследователя одни морщинистые складки состарившейся и никому уже не нужной женщины. Несмотря на сумбурнейшие провисания в матчасти книгу рекомендую - она и поднимет настроение, и заставит плакать и улыбаться одновременно, и расскажет многое и о жизни каждой женщины.

Эта книга читалась в параллель с романом Людмилы Улицкой «Искренне ваш Шурик» — одна в букридере, вторая в аудио, и потому книги не перемешивались и не перепутывались. И вот эта параллельность двух романов оказалась для меня явственной не только совпадением по времени чтения. Но ещё и общим настроем, что ли. Общим подходом к раскрытию темы и сюжета.

Однако как же непохожи друг на друга герои этих сравниваемых книг!

Нашей героине «повезло» родиться девочкой некрасивой и потому для мужчин непривлекательной. Вот эта её особенность внешняя с детских лет усугублялась умностью Альмы, склонностью к науке и вообще к присоединению к миру объективному, природному. Однако физическое женское тело требовало своего и потому книга довольно плотно наполнена метаниями девушки вокруг и около сексуальных…

Очень редко берусь за подобные книги, но одним августовским вечером что-то на меня нашло и вот итоговая рецензия.

"Происхождение всех вещей" - это история о жизни Альмы Уиттакер, умной и нестандартной женщины из очень обеспеченной семьи, увлекающейся ботаникой. Правда первая четверть книги посвящена вовсе не ей, а её отцу - Генри Уиттакеру, младшему сыну гениального садовника, который всё детство провёл в нищете, живя по соседству со свиньями и терпящему побои от старших братьев. Именно там, в далёкой Британии, Генри осознал, что не хочет жить как его отец, обладающий огромными познаниями в ботанике, но не пользующийся этим ради обогащения, поэтому юный Генри вознамерился любой ценой добиться хоть чего-то в этой жизни. Так начался его долгий путь "из грязи в князи", благо парень обладал…

Очень атмосферная книга о девятнадцатом веке, об исследованиях, о ботанике, зарождении теорий, мхах; герои пытаются вырастить хинное дерево в новых условиях, чтобы лишить испанцев монополии на хинин как лекарство от малярии, составляют гербарии, рисуют орхидеи…

А между этими занятиями они живут своей жизнью, и эта часть у меня восторгов не вызывала. Многие вещи случаются как будто непонятно зачем и не кажутся органичной частью книги, и меня это постоянно заставляло недоумевать. Может, они не вызывали бы удивления в более короткой и динамичной книге, но эта – очень толстая и неторопливая. Действие продвигается очень медленно.

(Но у меня в принципе вызывает недоумение вопрос, зачем писать такое подробное жизнеописание выдуманной учёной. Я просто долго думала, что читаю настоящую (ну,…