Правда и ложь в истории великих открытий

Автор ставил перед собой благородную цель: показать, что в истории великих открытий нам следует восхищаться не только теми, кто сделал последний шаг, но также и множеством людей, которые сделали львиную долю работы, но остались по каким-то причинам неизвестными. Была у него и менее благородная цель: продемонстрировать нам, что великие учёные почти никогда не являются рыцарями без страха и упрёка, что они -- такие же люди, как и все, что им свойственны зависть, честолюбие и прочие человеческие пороки. Что ж, это я и без него знаю.

В результате получилась довольно скучная книга. Разве что раздел про Дарвина мне показался интересным. Странно, что А.Уоллес не был упомянут в этом контексте. (В книге он есть, но не в главе про Дарвина.)

Ну и, как обычно, ура переводчику. В очередной раз…

Тот случай, когда чем больше фактов, тем снижается пафос. Если прочитать только одну главу книги – об инсулине, или самозарождении, или чистоте при операциях, то действительно можно возмутиться интригами и передергиваниями. Но прочитав всю книгу, как-то возмущаться раздумываешь. Ну да, ученые тоже люди, и борьба за первенство им свойственны не меньше, чем политикам или эстрадным звездам (а собственно где сказано, что усредненный ученый обязан быть лучше усредненного политика?). Да, практически ни одно открытие не было сделано кем-то с нуля – всегда была некая большая предварительная работа разных людей, и совершенно необязательно, что конечная слава досталась тому, кто сделал большую работу. Да, очень часто человек ищет одно, а находит или доказывает совершенно другое. Все это…

Ну я тоже в общем и целом доволен, что прочитал эту книжку. Однако есть несколько "но": 1) В аннотации молчаливо предполагается, что речь идёт о разных науках, а в книге процентов 80 посвящено открытиям в медицине и биологии. Мне, как физику, это тоже, конечно, интересно, но хотелось бы, чтоб название соответствовало содержанию. А то получается "Правда и ложь в истории великих медико-биологических открытий". Бедный Милликен с открытием дробности электрического заряда выглядит инородным телом в таком окружении. 2) Как сам автор признаётся, отдельные главы являются просто пересказом чужих книг по истории науки. Дайджест - вещь иногда полезная, но я в следующий раз лучше первоисточник постараюсь почитать. 3) Автор иногда делает изящные логические прыжки с одной точки зрения на другую.…

О том, что история хранит много мифов, которые на самом деле не имеют ничего общего с реальностью, является известным фактом. История науки - не исключение. Английский историк Джон Уоллер потрудился перелопатить огромное количество трудов других исследователей научной истории, статьи, архивы и дошедшие до наших дней страницы дневников самих ученых, чтобы восстановить историческую правду. У него получилось "расследовать" некоторое количество "детективных" историй об искажении реалий прошлого. Да, историю переписывали и видоизменяли не только политики.

Прочитав эту книгу, можно узнать, как мировоззрение и устоявшиеся взгляды влияли на теории и процессы. О противостоянии религии и науки даже уже в достаточно прогрессивном девятнадцатом веке. И о "подвигах" отдельных ученых. О преувеличении…