Плющ оплел ступени (сборник)

В одном из отдаленных лондонских предместий тихо и мирно проживала супружеская пара Бриндли. Ничем не примечательные, среднестатистические англичане начала ХХ века. В один прекрасный день мистер Бриндли пришел домой с работы и тоже тихо и мирно... перерезал жене горло. После чего сам уютно устроился головой в газовой духовке.

Бертрам Льюкин, корреспондент "Вечернего крикуна" приезжает в местечко, где жили почившие супруги, дабы одному из первых в утреннем выпуске осветить убийство. Еще по дороге туда, он уже готовится пожинать лавры, в голове рождаются первые строки. Неважно кто были эти люди, неважно, что совершенно не известна истинная причина преступления, ведь ее можно и придумать самому. Тем более, что в руки Льюкина случайно попало фото, снятое накануне убийства, которое станет…

Элинор Фитч служила в доме миссис Уилсден и была ее компаньонкой. Скучно и однообразно протекала жизнь молодой и привлекательной девушки. Терпеть несносный характер хозяйки было не так-то и просто. У миссис Уилсден был любимый попугай. Впрочем, только она к нему и относилась хорошо, прислуга птицу не переносила. Однажды утром Элинор чистила клетку и попугай упорхнул в открытое окно. Вместе с горничной Мод они бросились на поиски, благо хозяйка еще спала. Птица, перемахнув через забор, перелетела в дом соседей. О недавно поселившихся здесь супругах Ленникотах говорили много и разное. Миссис Уилдсен невзлюбила их сразу.

Больше половины рассказа речь идет о ловле птицы и вроде ничего больше не происходит. А ведь рассказ совсем о другом. За один час в душе Элинор произошла настоящая…

Дом имел некое особое значение для Элизабет Боуэн. Очередной рассказ, где ему вновь отведена главная роль. Два приятеля, два студента Джеффрис и Джеймсон во время каникул отправились в путешествие по стране вдоль каналов. Случилось так, что молодые люди заблудились, а тут еще и дождь третий день подряд. В глуши они наткнулись на одиноко стоящий дом. Хозяйка впустила их по ошибке, она была уверена, что вернулся из города муж. За чаепитием завязался разговор, после которого что-то изменилось для одного из молодых людей, он иначе взглянул на жизнь. Но... надо продолжать путь, а так тянет назад. Как под действием окружения меняется восприятие, об этом небольшой и сложный рассказ Элизабет Боуэн. Не уверена, что правильно поняла его.

Прозу Элизабет Боуэн сравнивают с импрессионистскими рассказами Джойса, имеется ввиду его сборник "Дублинцы". Критики назвали героев Джойса "кладбищем душ" , стремящимся вырваться из повседневного мира. Омертвением души страдает и главная героиня данного рассказа.

Мисс Джойс Джеймс, молоденькая учительница танцев, когда-то сама занималась балетом, теперь преподает. Шесть дней в неделю она колесит по небольшим городам вместе со своей аккомпаниаторшей, давая уроки в провинциальных танцевальных школах. Занятия проводятся для всех желающих независимо от таланта, но в зависимости от состояния кошелька. В одном из городков школа танцев снимает зал в гостинице "Метрополь". Мисс Джойс работает до изнеможения, с утра оттачивая мастерство, а после занимаясь с детьми. Дома она появлялась поздно…

Не только "странность", но и "недосказанность" свойственна творчеству Элизабет Боуэн. Второй рассказ и вновь ощущение, что он без начала и конца. Есть конкретная ситуация и три персонажа, о них практически ничего, лишь в общих чертах. Для Боуэн это не важно, она описывает кризис в отношениях, но не самих героев.

Война позади. Боб Робертсон демобилизован из армии и сейчас служит коммивояжером в фирме, торгующей гравюрами и эстампами. Семейная жизнь медленно движется под откос. Бетти, его супруга, совершенно не приспособлена к жизни, не желает готовить, не умеет создать тепло и уют. Она постоянно жалуется на нехватку средств, но делает неоправданные покупки. Очень хотелось бы родить ребенка, но при таком безденежье ... Очаг - символ спокойной и безмятежной жизни, то разгорается, то гаснет.…

Для глубоко личной истории на этот раз фоном Элизабет Боуэн выбирает исторический период примерно с начала до середины XX века. События развиваются в городе Саутстане, куда прибыл Гэвин Доддингтон, когда Вторая мировая война подходила к концу. Он навестил старый дом, где некогда прошло его детство и взросление. Дом, который процветал и стоял на одной из самых фешенебельных улиц города, ранее всегда был ухожен, досмотрен, здесь кипела жизнь. Сейчас же он зарос плющом так густо, что из-за листвы не рассмотреть ни стен, ни окон. Кругом царит опустошение, неподалеку снарядом разрушен цветочный ларек, пострадал и сад около дома. Гэвин, осматривая особняк, переносится воспоминаниями в прошлое.

Это было давно, еще до первой войны, когда он, мальчиком, приехал к миссис Лилиан Николсон. Молодая и…

Не так давно состоялось мое первое знакомство с Элизабет Боуэн. Роман Смерть сердца о взрослении юной леди, попавшей после смерти родителей на попечение в семью своего единокровного брата. Боуэн он принес первую известность, но кроме десятка романов писательница в свое время была широко известна, как автор малой прозы.

Данный рассказ открывает сборник Элизабет Боуэн - Плющ оплел ступени (сборник) и действие происходит во время Второй мировой. Не зря писательницу называют "одной из самый странных". Пространственные лирические отступления здесь идут параллельно с антивоенными призывами, при этом все окутано лунным светом. Любовь и война. Артур, молодой солдат приезжает с места боевых действий в Лондон, на время своего короткого отпуска. Пепитта, его возлюбленная, живет в небольшой…

И снова в центре повествования дом. Дом, куда после шести недель отсутствия возвращаются супруги Тоттенхем, но настоящее возвращение начнется чуть позже.

Мистер и миссис Тотенхем, представители высшего класса, сливки общества. Миссис Тотенхем некогда была весьма привлекательной и миловидной особой, но умела смотреть в будущее. Юная Молли считала, что сделала верную ставку, когда вышла замуж за преуспевающего Герберта Тотенхема. Брак оказался неудачным. У супругов не было друг от друга тайн, но не смотря на это они продолжали жить вместе. У Молли был любовник, а Герберт годами где-то пропадал, его состояние только множилось и вскоре они вновь съехались. С тех пор много воды утекло, супруги жили вроде как и вместе, но скорее врозь.

Вернувшихся домой Тотенхемов встречает на пороге их…

Я прочла только один рассказ из сборника, но он показался мне окошком - ты видишь кусочек невероятно интересной жизни, строишь предложения о дальнейшей судьбе героев, мысленно дорисовываешь их прошлое и будущее...