Снести ему голову

Английская глухоманская деревушка. Здесь не любят чужаков, соблюдают старинные нравы и традиции, здесь всё ещё живы сословные предрассудки, а старики достаточно крепки, чтобы повелевать и настаивать на своём. Старики - это древняя аристократия в лице леди Алисы, которой здравого смысла не занимать, несмотря на то, что ей перевалило за 90, а среди простолюдинов весь авторитет в руках у старого владельца кузницы, главы семейства Андерсенов. Однако на дворе уже 1950-е, бурно развивающееся послевоенное время, и младшие поколения смотрят на жизнь совсем по-другому.

Деревня ещё примечательна тем, что здесь свято соблюдаются старинные фольклорные традиции, главным образом, благодаря Андерсенам. Например, испокон веков каждый год в день зимнего солнцестояния исполняется ритуальный языческий…

Силы небесные, что же творится-то в маленьких селениях старой доброй Англии! С одной стороны - полное раздолье для любительниц фольклора и народных традиций, таких, как миссис Бюнц: она не зря приехала за 200 миль, чтобы разузнать что-то о традиционном местном моррисе - или же Танце Пяти Сыновей - народном танце, чьи корни уходят в глубь времен. Танец этот символизирует смерть и возрождение природы, или, как скажет местный эскулап доктор Оттерли - более древнюю версию легенды о короле Лире; исполняют его раз в год, в день солнцестояния, на плите перед замком Мардиан. И танцевать могут только мужчины - так что миссис Бюнц разве что надеяться могла на то, чтобы разузнать о нем побольше помимо представления.

Надо сказать, что местный жители как никто другой подходят, чтобы в словаре стать…

“Моррис для девятерых - шашки в круг”

Первый персонаж, с которым знакомит автор читателя, - миссис Анна Бюнц, гостья южного Мардиана, пуристка по убеждению. На ее визитке значится: “Общество друзей британского фольклора, гильдия древних обычаев “Конек”. И, казалось бы, это главная героиня книги, заинтересованная в центральном событии, танце девятерых, так называемом, моррисе или морриске.

Миссис Бюнц встречает старейшую жительницу города, местную аристократку, леди Алису Мардиан и ее двоюродную внучку, рыжеволосую особу со странностями, Дульси Мардиан. Леди Алиса, 94-х летняя старушка, напоминающая жену Ноя из ковчега, оказалась строгой и уважаемой дамой с консервативными взглядами и цокающей вставной челюстью.

Далее, в романе появляется Ральф Стейне, племянник Дульси, адвокат, которого…

Итак, было у кузнеца пять сыновей. Четверо умных, а один — дурак. (Из аннотации)

Думается, это одна из самых мрачных книг Найо Марш. Возможно, так кажется из-за ключевого момента романа - сюжет построен вокруг ритуальных танцев, а именно Мардианском моррисе Пятерых сыновей. Действие происходит у полуразрушенных стен особняка местной старухи-аристократки, в темноте, в промозглую холодную погоду, с тающим под ногами предрождественским снегом. Ряженные мужчины, вооружённые мечами, под скрипку и ритуальные песнопения выполняют различные элементы морриса. Зрителей много - все местные жители плюс ещё приехала странная немка, собирательница английского фольклора. Чем заканчиваются танцы? Правильно, убийством и отрубленной головой.

Встанем братья в круг, зачинем танец, Вложим наши души и сердца! Чтобы утром облака озарил румянец Взошедшего светила навсегда.

Этот роман- встреча с другим миром, миром сиюминутной вспышки страстей на фоне вечности, материальным воплощением которой является дольмен. Камень, из которого сложен дольмен, возник из протопыли галактики, попавшей в гравитационную ловушку образующейся солнечной системы, он продукт случайности, реален, но не существует, не ведает, что такое жизнь и смерть. Единица времени “жизнь” для него не различима, суетящиеся вокруг него живые существа для него фантомы, всполохи, нарушение перехода света в тень. Интересно, обладай камень способностью наблюдать и анализировать происходящее, как бы он решал проблему идентификации привидевшихся ему видений? Живые…