Лондон. Биография

"Соперничество дорожных служб очень похоже на соперничество приходских советов и городских властей в первые десятилетия XIX века по вопросам освещения и санитарии. В Лондоне всегда царил бардак — потому-то, возможно, он и выжил."

Ура, я дочитала монстрокнигу "Лондон. Биография" Питера Акройда. 896 страниц, 79 глав (в оригинальном издании глав 80, но у нас при переводе выкинули непереводимую, судя по всему, главу о языке кокни). Факты, анекдоты, голоса. Лондон языческий - и Лондон 16 века, где все еще носят голову оленя по церкви. Лондон мусорный, буквально, и идеальный Лондон в головах у архитекторов. Лондон толпы, торговцев, бедняков. Небесный Лондон, встающий над всеми этими городами. Акройд свой город не приукрашивает, он просто так плотно кладет краску, видит все времена разом.…

Фантастически подробное описание сторон жизни Лондона - театра, еды, нищеты, преступлений и, конечно, климата. Лишь человек, глубоко преданный этому городу, мог написать такой фундаментальный труд.

Идея написать биографию города вполне себе оригинальна, и ее осуществление зависит только от таланта автора, поэтому при выборе книги были вполне очевидные опасения, но в случае Питера Акройда реализация получилась нескучная, живая и образная. Для таких как я, страдающих периодически топографическим кретинизмом, книга насыщена картами и подробными описаниями (чтобы можно было более-менее свободно ориентироваться в описываемом пространстве), но лично мне это мало помогало, потому как ориентацию в пространстве теряешь быстро, слишком много подробностей для таких неподробных картинок. Можно ли упорядочить разрозненные исторические сведения, почерпнутые из совершенно разных источников (от римлян до Шекспировского театра и содержания пьес, от серьезных летописных фактов до сюжетов…

Ещё одно подтверждение тому факту, что Питер Акройд - мой любимый современный писатель. Было сложно начать читать этот почти 900-страничный нон-фикшн, но я благодарю того человека с livelib, который ещё в прошлогоднем флешмобе посоветовал мне эту книгу, иначе я бы ещё не скоро решилась на это путешествие:). Читала с карандашом в руках, и в книге почти нет страниц без отметок. Англофилы, дерзайте!)

Одного немецкого герцога, прибывшего в Лондон вечером 12 сентября 1602 года, поразило удивительное сочетание городских шумов. «Достигнув Лондона, мы услышали громкий звон колоколов почти во всех церквах, не утихавший до позднего часа, и то же повторялось в последующие дни до семи или восьми часов вечера. Нам сообщили, что молодые люди занимаются этим ради упражнения и забавы, а порой даже бьются об заклад на крупные суммы, соревнуясь, кто дольше или красивее прочих прозвонит в колокол.

Это просто у них магнитофонов не было

Мне не понравилось. Весьма вероятно, одной из причин послужило мое равнодушие к Великобритании и Лондону. Просто их так рьяно форсят, что иногда кажется, что я сама тащусь от Лондона, но стоит только приступить к «прикосновению к прекрасному», как оказывается, что это не мои чувства. Лично для меня в книге не было почти ничего нового или интересного, автор по большому счету берет информацию из классических книг, типа Диккенса, Уэльса и т.д., которых я и без автора читала. Поэтому получается так, что я читаю то, что уже читала. При этом структура совсем не характера для нон-фикшн, или для биографии, больше смахивает на хронологический поток мысли, которой в одно ухо влетает, из другого вылетает, ни оставляя никакого следа. От художественных книг, тут эксплуатированных и то больше толку…

Читается легко, несмотря на то, что страницы пестреют датами, названиями улиц, именами известных писателей, художников и других деятелей, цитатами, историями и заметками из чьей-то жизни. Порой некоторые главы хотелось пролистать, возможно потому, что тема их не интересна лично мне. А иногда хотелось сказать книге: "Удиви, ну удиви же меня!" И иногда она это делала. Чем дальше, тем увлекательнее было погружаться в повествование. В целом книга понравилась, благодаря ей в голове сложилась более ясная история Лондона и более верное понимание самих жителей. Ведь история города — это прежде всего история о людях.

Может быть, тогда Лондон — это просто состояние души? Границы его все расплывчатей, натура — все переменчивей, и не стал ли он теперь совокупностью человеческих установок и…

Простая и доступная, но довольно насыщенная история Лондона. К сожалению, многое остается непонятным, так как требует дополнительных знаний не только о самом городе, но и вообще истории Англии и английской литературы. Хотя лично мне книга помогла осознать минимальность моих знаний в данной сфере, а значит есть стимул почитать новые книги. Несмотря на свои "недостатки", книга написана отличным, легко читаемым языком. Текст воспринимается легко (хотя и приходится обращаться к картам Лондона и гуглу вообще). Положительной чертой книги также является ее последовательность и умение автора находить связи между различными сферами жизни. Каждая строчка дышит любовью к этому городу.

Иногда очень хочется чтобы книга понравилась. Так сильно, что с половины прослушивания переходишь с аудиокниги к электронной, надеясь на то, что просто не воспринимаешь не на слух. Но вот спустя 800 с гаком страниц я вынуждена признаться, что книга мне не понравилось. Повествование без сюжета не захватило меня ни разу, скука плелась со мной через все страницы.И вот сейчас, спустя сутки после последней страницы я уже не вспомню ни одного факта, имени или даты. Но не в коем случае не утверждаю, что книга плоха. Это просто из разряда "не мое".