Литературная премия имени И.А. Гончарова была учреждена в 1999 году Правительством Ульяновской области и Союзом писателей России и имела статус областной.
В 2006 году награда стала называться Всероссийской премией, посвящённой 200-летнему юбилею И.А. Гончарова.
В 2012 году, в год празднования 200-летия Ивана Александровича Гончарова, премия приобрела статус международной и стала называться Международной литературной премии имени И.А. Гончарова.
Премия нацелена на поддержку интереса к творческому наследию Ивана Гончарова, на стимулирование изучения его творчества.
Присуждается ежегодно в трёх номинациях:
- Мастер литературного слова
(присуждается за вклад в развитие традиций реалистической литературы).
Лауреат получает премию в размере 500 тысяч рублей.
- Ученики И.А.Гончарова
(премия присуждается молодому писателю до 40 лет за достижения в области современной литературы, основывающейся на традициях русского реализма).
Лауреат получает премию в размере 300 тысяч рублей.
- Наследие И.А.Гончарова: исследования и просветительство
(присуждается учѐным-исследователям в области литературоведения, изучающим наследие И.А. Гончарова и русскую классическую литературу середины и конца XIX века, деятелям культуры и искусства, изучающим и пропагандирующим наследие И.А. Гончарова (научные исследования, переводы, кинофильмы, театральные спектакли, теле - и радиопередачи, музейные экспозиции, выставки).
Лауреат получает премию в размере 500 тысяч рублей.
Отбор претендентов на звание лауреатов проводит специальная комиссия, в состав которой входят писатели, учёные, общественные деятели из Москвы, Санкт-Петербурга, Ульяновска. Комиссия работает на безвозмездной основе.
Вручение премии ежегодно проходит в городе Ульяновске в ближайшее ко дню рождения И.А.Гончарова (18 июня) воскресенье. Дипломы лауреатам премий вручаются председателем Комиссии в присутствии представителей Правительства Ульяновской области, общественных организаций.
С 2023 года награждение лауреатов Премии проводиться один раз в два года, во время празднования дня рождения Ивана Гончарова в июне.
До 2011 год премия вручалась без номинаций.
Премия присуждается за вклад в развитие традиций реалистической литературы.
Номинация учреждена в 2012 году.
Премия присуждается молодому писателю до 40 лет за достижения в области современной литературы, основывающейся на традициях русского реализма.
Номинация учреждена в 2012 году.
Премия присуждается учѐным-исследователям в области литературоведения, изучающим наследие И.А. Гончарова и русскую классическую литературу середины и конца XIX века, деятелям культуры и искусства, изучающим и пропагандирующим наследие И.А. Гончарова (научные исследования, переводы, кинофильмы, театральные спектакли, теле - и радиопередачи, музейные экспозиции, выставки.
Номинация учреждена в 2012 году.
Номинация учреждена в 2023 году.
Премия присуждена за цикл рассказов «Предиюнье».
