Лучшие книги Роберта М. Вегнера

Горная Стража — последний оплот Меекханской империи на ее северных границах. Здесь, в узких долинах и заброшенных деревеньках все еще таится древнее зло. Но стражники не спасают мир. Они просто выполняют свою работу: охраняют мирных жителей от диких кочевников, от племен, подпавших под влияние дикой магии, от культов кровожадных богов... И Шестой роте приходится тяжелее прочих: раз за разом она попадает в жуткие, смертельно опасные ситуации — и за всем этим начинает проступать некая зловещая закономерность...
А на юге Империи безрассудный купец нанимает в телохранители искусного воина по имени Йатех из таинственного племени иссаров, что всегда скрываются под маской — и безжалостно убивают любого, кто увидит их лица. Купец еще не знает, каким испытаниям подвергнет свою семью, и о том, что его решение положит начало событиям, которые поставят на кон судьбу всего Меекхана и приведут людей к противостоянию с богами...

Восток Меекханской империи — край неспокойный. Здесь пролегает граница с побежденным, но не сломленным государством воинственных кочевников, здесь во множестве встречаются Урочища — проклятые места, где можно столкнуться с невероятными чудовищами. Здесь вольный отряд генерала Ласкольника, что когда-то принес империи победу над кочевниками, продолжает нести службу и бороться против угроз — явных и тайных. А угрозами Восток богат. Как богат и тайнами.
А на Западе стоит город-государство Понкее-Лаа, где растет влияние нового культа бога войны Реагвира, чья сила излечивает немощных и дарует зрение слепцам. Молодой вор Альтсин оказывается втянут в интригу, связанную с похищением главной реликвии культа — меча, что по легенде принадлежал самому Реагвиру.
Альтсин еще не знает, какие зловещие тайны ему откроются, не знает, каким невыносимо тяжелым может быть божественное благословение, а главное, какой страшной окажется правда о том, кем являются боги на самом деле.

Много лет назад народ Фургонщиков покинул родные земли под натиском жестоких кочевников. Погибли тысячи людей, десятки тысяч лишились родины. Но молодое поколение, рожденное уже в Меекханской империи, воспитано на героических сказаниях предков и жаждет вернуть свою землю, которую никогда не видело. Генерал Ласкольник и его отряд участвуют в небывалом по масштабности плане: помочь Фургонщикам отвоевать у кочевников свой дом. Вот только для этого огромному каравану необходимо преодолеть высокие заснеженные горы, где на перевалах и тропах поселилась смерть. Тут раз за разом исчезают люди, и никто не в силах выйти на след таинственных преступников. Но именно здесь встретятся герои Севера и Востока: Кайлеан, всадница из отряда Ласкольника, и Кеннет, лейтенант Красных Шестерок, знаменитого подразделения Горной Стражи. Встретятся, чтобы понять: в мире, где давно отгремели войны богов, возникла новая странная сила — безжалостная и нечеловеческая, и битва с ней неизбежна.

Далеко в море есть остров, скрывающий древнюю тайну, остров, где льется кровь и царит черное колдовство — и где, если верить легендам, живет настоящее божество, исцеляющее одержимых. Именно туда отправляется Альтсин — бывший вор, а теперь монах. Пытаясь избавиться от бога войны, который поглощает его разум, он пойдет на все, но даже отчаяние не подготовило Альтсина к тому, что происходит на острове... А далеко на юге возвышается огромный белый город. В жилах здешних князей течет святая кровь, а подданным их не скрыться от взгляда всеведущего огненного ока. Сюда, чтобы найти своего брата Йатеха, прибывает Деана Д’Кллеан. Она осталась без…

Империя охвачена огнём. На южных границах Меекхана вспыхивает восстание рабов. Униженные и обездоленные повстанцы стремятся отомстить за былые обиды и не щадят никого. В самое сердце новой войны отправляется Генно Ласкольник и его отряд. Тем временем на далеком севере отряд Горной Стражи под командованием лейтенанта Кеннета-лив-Даравита оказывается внутри зловещего артефакта родом из совсем другой эпохи. А бывший вор Альтсин изучает загадки далёкого прошлого.
Никто из них и не подозревает, что Меекхан становится полем боя тех, кто страшнее и могущественнее любого человека и кто очень долго ждал возможности вернуться и всё изменить. Судьбы Севера, Юга, Востока и Запада сплетаются в тугой клубок, и уже невозможно предсказать, кто падет в этой борьбе, а кто останется в живых.

Отряд Горной Стражи отправляется в небольшую долину в канун праздника, во время которого жители могут воровать друг у друга коз и овец. Стражи должны следить за порядком и не вмешиваться: потом удачные похитители вернут свою добычу, получив взамен кто бутылку самогона, кто колечко колбасы. Вот только на этот раз всё идёт совсем не так, как обычно. Кто-то или что-то вмешивается, воспользовавшись аномальной активностью местного источника Силы, — и на головы местных жителей в буквальном смысле слова обрушивается поток нежданных и крайне увесистых презентов...

Отряд Горной Стражи, возвращаясь с патрулирования, ловит шпиона. По дороге в город шпион пытается спровоцировать солдат, называя их мееханскими псами. Однако провокация не удаётся — солдаты, хоть и принадлежат к народу, относительно недавно присоединённому к Мееханской империи, не возражают против того, чтобы их называли мееханацами. Пожилой ветеран объясняет молодому офицеру, что отношение к мееханцам изменилось после битвы в долине Варес, и начинает рассказывать об этой битве, в которой полк мееханской пехоты сражался с многотысячными ордами кочевников, прикрывая отход мирного населения...

Отряду Горной Стражи поручают сопровождение дипломатической миссии, направляющейся в расположенное на северной границе Меекханской империи государство Винде'канн с целью улаживания нарастающих разногласий, которые могут вылиться в вооружённый конфликт. По дороге отряд обнаруживает и уничтожает засаду, состоящую из приверженцев радикальной разновидности культа бога-воителя Сетрена. Постепенно становится понятно, что рост напряжённости между странами также связан с деятельностью жрецов этого культа...

В засаду, устроенную Горной Стражей, попадает группа дикарей из племени каннибалов. Стража узнаёт, где находится остальное племя, и направляется туда, чтобы его уничтожить. Задача осложняется тем, что, судя по всему, в племени есть необычайно сильный волшебник...

Отряд Горной Стражи отправляют в глухую рыбацкую деревушку, где, по словам проезжего купца, какое-то чудовище разорвало в клочья нескольких человек. Местные жители уверяют, что ничего подобного не было, однако командир отряда чувствует, что они врут и решает пару дней понаблюдать за деревушкой. Параллельно за нею наблюдает ещё какой-то отряд и шаман дикарского племени. Похоже, в деле замешана древняя, ныне запретная магия...

Судьбы Севера, Юга, Востока и Запада затягиваются тугим узлом, и предсказать, кто умрет, а кто останется в живых в этой битве, уже невозможно.

На южных границах Меекхана вспыхивает восстание рабов, униженные и обездоленные хотят отомстить каждому и не щадят никого. Генно Ласкольник и его войска оказываются в самом сердце этой войны. Что они ищут среди бунтовщиков, решивших сбросить вековое иго? А за тысячи миль от разгорающейся резни, на севере, отряд Горной Стражи оказывается внутри зловещего артефакта, пришедшего из другой эпохи, тайны которого погубили уже немало жизней. Меекхан истекает кровью, и ничто не может остановить пламя, пожирающее империю. Но людям, сражающимся друг с другом, предстоит узнать, что их земля, да и они сами, стали полем боя тех, кто страшнее и могущественнее любого человека, тех, кто очень долго ждал возможности вернуться. Вернуться и все изменить.

Для поколений читателей он был Мастером, для поколений авторов – образцом и примером. Станиславу Лему в этом году исполнилось бы 95 лет. Этот необычный проект - дань памяти великому писателю и философу. Здесь на краю гибели Вселенной невероятные потомки людей и инопланетян встречают немыслимое, здесь Филип Дик пытается спасти Америку от могущественной компьютерной системы под названием «Лем», здесь властвуют и страдают искусственные интеллекты, множатся виртуальные миры, человечество устанавливает первый контакт с инопланетянами, открывает планеты со следами чужой и чуждой нам жизни, а андроиды поднимают бунт против своих создателей.

Твердая НФ и ироничные притчи, головоломные постмодернистские рассказы и запутанные НФ-детективы – в этой антологии есть истории на любой вкус. «Эдем», «Солярис», «Фиаско», «Следствие», «Сказки роботов», «Абсолютная пустота», «Звездные дневники Ийона Тихого», «Дознание», «Маска» - все эти тексты до сих пор служат источником вдохновения для современных писателей, что ярко доказывает «Голос Лема», антология, написанная в честь Станислава Лема, мастера, без которого научная фантастика была бы совершенно иной.

К Гентреллу, коменданту принадлежащего Крысам (тайной полиции) замка Лотис, прибывает незваный гость, второй человек в иерархии конкурирующей спецслужбы, Гончих (внешней разведки), Велгерис. Он хочет узнать, что на самом деле произошло пять лет назад в расположенной неподалёку от замка деревушке, якобы уничтоженной бандой дезертиров, поскольку при этом наблюдались небывалые искажения во всех аспектах Силы. Кроме того, Велгерис уверен, что Крысы скрывают в своём замке что-то связанное с этим событием...

Эрин-кер-Ноель, пылая жаждой мести, приходит в горы в поисках своего бывшего охранника Ятеха д'Кллеана из горского народа Иссар. Там он встречает женщину-воина Деану д'Кллеан, сестру Ятеха, и пытается узнать, где найти её брата. Однако Деана утверждает, что у неё никогда не было брата по имени Ятех, и что последний человек с таким именем родился в их племени больше ста лет назад...

Мееханская империя стягивает на восточную границу регулярные части, нанимая им в помощь нерегулярные конные отряды — чаарданы. Командир Седьмого гвардейского кавалерийского полка генерал Альберен-гон-Саве приглашает чаардан бывшего генерала, командовавшего конной армией, а ныне кха-дара чаардана Генно Ласкольника для проведения совместных учений. На учениях чаардан Ласкольника всё время побеждает, и обиженный Альберен раздражённо требует, чтобы тот ехал обратно в свой городок Литрев. Путь чаардана лежит через пользующуюся дурной славой местность, называемую Ланварен. Казалось бы конному отряду, состоящему из двух дюжин хороших бойцов, не…

Купец Эрин-кер-Ноель нанимает охранника Ятеха д'Кллеана из горского племени Иссар. Иссары известны как непревзойдённые воины, которые всегда ходят с закрытыми лицами и, согласно древнему закону должны убить любого неиссара, который увидит их лицо, или умереть сами. Проходит пара лет и в Ятеха влюбляется дочь хозяина юная Исанелль...

Покинувший своё племя Ятех д'Кллеан из последних сил движется по пустыне, надеясь добраться до Скорпионьей Мельницы — впадины, заполненной белым как мел песком, образовавшимся из панцирей миллионов паукообразных, сползающихся сюда умирать. Ятех осудил себя и тоже хочет умереть именно там, однако силы покидают его слишком быстро. И вот, когда ему кажется, что всё уже кончено, он замечает на гребне дюны женский силуэт...

Судьбы Севера, Юга, Востока и Запада затягиваются тугим узлом, и предсказать, кто умрет, а кто останется в живых в этой битве, уже невозможно.

На южных границах Меекхана вспыхивает восстание рабов, униженные и обездоленные хотят отомстить каждому и не щадят никого. Генно Ласкольник и его войска оказываются в самом сердце этой войны. Что они ищут среди бунтовщиков, решивших сбросить вековое иго? А за тысячи миль от разгорающейся резни, на севере, отряд Горной Стражи оказывается внутри зловещего артефакта, пришедшего из другой эпохи, тайны которого погубили уже немало жизней. Меекхан истекает кровью, и ничто не может остановить пламя, пожирающее империю. Но людям, сражающимся друг с другом, предстоит узнать, что их земля, да и они сами, стали полем боя тех, кто страшнее и могущественнее любого человека, тех, кто очень долго ждал возможности вернуться. Вернуться и все изменить.

Возле расположенного на восточной границе Мееханской империи городка Литрев появляется перешедший границу отряд Молний, гвардии правителя степняков се-кохландцев. Собравшись на постоялом дворе, бургомистр, видные горожане и командиры двух расположенных в городе чаарданов, отрядов конных наёмников, совещаются, дать ли пришельцам бой или вступить с ними в переговоры. И тут появляется монах Храма Святого Закона, Ловчий Госпожи Степей Лаал Серовласой Аредон-хеа-Цирен. Данной ему властью он запрещает трогать пришельцев и требует, чтобы все имеющиеся в городе воинские отряды вместе со степняками окружили Урочище, порченное древней магией место, в…

Бывший генерал мееханской кавалерии, а теперь командир нерегулярного конного отряда, чаардана, Генно Ласкольник пообещал в своё время кочевникам народа Верданно помочь найти дорогу, по которой те смогут вернуться в родные земли, не нанося вреда интересам Мееханской империи. После того, как дорога найдена, Ласкольник направляет своих людей осмотреть её перед тем, как по ней двинутся караваны фургонов, везущие десятки тысяч человек. Через несколько дней заскучавшие от однообразия пути разведчики обнаруживают следы загадочного кровавого преступления...
Pouce