Истории с книгами — Томас де Квинси

Мне приснилось старинное кольцо с портретом Томаса де Квинси, автора "Исповеди англичанина, любителя опиума". Низкая цена кольца явно не соответствовала значимости того, кто на нем был изображен. Слова с корнем “выс”: высота, высокий, высшее – едва ли не самые частые в произведении, а размышления о снах, ибо им посвящена исповедь и ради них написана, полны глубины, которой только сновидения и достойны. Итак, кто так высок и так глубок (ибо подобное меряется подобным) так низко оценен. Может быть, таков закон общества? Во всяком случае, кольцо я купила. И теперь бережно храню его в своей коллекции сновидений.

Не знаю, разделит ли кто мои ощущения, но думаю, что кабы принужден я был отринуть Англию и поселиться в Китае, средь китайских нравов и пейзажей, то я, пожалуй, сошел бы с ума. Причины такого ужаса лежат глубоко, и некоторые из них должны быть знакомы любому: Южная Азия есть, в известной степени, средоточье чудовищных образов и представлений. Иногда просыпаешься в холодном поту. Потому что при высокой влажности и температуре кондиционер тоже не всесилен. Я на юге Китая, где и не думал быть год назад. В тех самых местах, где когда-то шли опиумные войны за порты Кантона (или на современный лад Гуандуна). О том, что книги меня выбирают, я…

В памяти осталось: маленькая комната в цокольном этаже, настольная лампа из Икеи, книга карманного формата, светло-сероватая бумага. Так и хотелось оглянуться по сторонам: нет ли англичанина какого рядом? Может, сам сэр Шерлок Холмс оттягивается.

В 1797 году между французским писателем и мыслителем Бенжаменом Констаном (1767–1830) и немецким философом Иммануилом Кантом (1724–1804) состоялась полемика. Поводом для нее стала статья Констана “О политических реакциях”. Критикуя моральный ригоризм Канта (утверждающего, по словам Констана, что “было бы преступлением солгать убийце, вопрошающему, не скрывается ли у нас в доме человек, которого он преследует и который является нашим другом”), автор статьи заявил: “Нравственный принцип, согласно которому мы должны быть честными, взятый на вооружение безоговорочно и в отдельности от прочих, сделал бы невозможным любое общество <…>…