Альфред Николаевич Кубе (1886-1941) - один из старейших сотрудников Государственного Эрмитажа, долгое время заведывал Отделом западноевропейского прикладного искусства. А.Н.Кубе начал работать в музее в 1911 году и умер в блокированном Ленинграде. Человек разносторонних знаний, он был искусствоведом широкого профиля, знатоком прикладного искусства средних веков, эпохи Возрождения и искусства барокко. А.Н.Кубе принимал деятельное участие в создании советского Эрмитажа. Им была проведена большая работа в области научной систематизации и экспонирования предметов западноевропейского прикладного искусства, в составлении путеводителей и каталогов.
Основные научные интересы А.Н.Кубе были сосредоточены в области западноевропейского фаянса, венецианского стекла, резной кости и французских эмалей.
В 1940 году А.Н.Кубе закончил написание каталога итальянской майолики с большим введением - научно-популярным очерком истории развития основных центров майоличного производства Италии.
В настоящем издании очерк публикуется почти в неизменном виде. Однако частично утерянный во время войны 1941-1945 годов, каталог сегодня потребовал существенной переработки. Эта работа была проделана старшим научным сотрудником Государственного Эрмитажа О.Э.Михайловой. Ею не только заново составлены сведения о ряде вещей (66 номеров из 106 опубликованных в настоящем издании), но уточнены и изменены атрибуции и датировки, расширены ссылки на специальную литературу, введены разделы о поступлении вещей, аналогии. О.Э.Михайловой указаны источники сюжетов росписей майолик, справочная литература по гравюрам, использованным майоличными мастерами, составлен список литературы. В составлении списка иллюстраций и редактировании вводной статьи принимала участие старший научный сотрудник Государственного Эрмитажа Э.А.Лапковская.
