Александр Яковлев — об авторе

экстерном сдал экзамены за курс реального училища. Служил на телеграфе, затем на почте.

В 1905 приехал в Петербург, поступил на историко-филологический факультет университета, где проучился два года. В ходе революционных событий превратился в атеиста. Примкнул к эсерам-максималистам, участвовал в терактах. Чтобы избежать ареста, два раза уезжал из Петербурга, в Тобольскую губернию и на Кавказ, но в Грозном всё же был заключён в тюрьму на 6 месяцев. После этого 5 лет жил в Ростове-на-Дону под надзором полиции, сотрудничал в газете «Утро Юга».

В 1914 году добровольцем отправился на войну, один год прослужил санитаром. С 1915 года жил в Москве. Корреспондент газеты «Утро России». В 1920 опубликован его первый рассказ. Обратил на себя внимание повестью «Повольники» (1923). Им интересуются А.М. Горький и А.В. Луначарский. В 1923 году повесть вышла отдельным изданием одновременно в Москве и в Берлине. Эта книга стала одним из самых значительных явлений в русской прозе 1920-х годов.

В 1928 году на ледоколе «Малыгин» принимал участие в спасении экспедиции Нобиле, участвовал в поисках Амундсена. В 1929 - вместе с лётчиком М. Бабушкиным совершил первый перелёт по маршруту Москва—Ташкент. В 1929 вышла книга «Ледовый поход „Малыгина“».

Завещал, чтобы его похоронили в Вольске. Родственники выполнили последнюю волю писателя.

Посмертные издания книг Яковлева появились благодаря усилиям писателя, библиофила Владимира Германовича Лидина .