Деймон Найт — о писателе

«Футурианцев», куда входили Ф. Пол, А. Азимов, С. Корнблат и другие писатели и фэны (о чем позже написал в мемуарах «Футурианцы: история научно-фантастической «семьи» 30-х годов, из которой произросли сегодняшние лучшие писатели-фантасты и редакторы», англ. The Futurians: The Story of the S.F. «Family» of the 30's, 1977 год).

После своей первой публикации, в 1943 году Найт начинает профессионально работать в журналах компании Popular Publishing, а в 1950 году становится редактором журнала «Worlds Beyond».

Сотрудничество с НФ-журналами начале в качестве художника, однако в последствии переключился на литературное творчество (первая публикация - рассказ "Эластичность" в журнале "Stirring Science Stories", февраль 1941 г.). За десятилетия писательского труда Найт создал значительное число произведений, оставивших заметный след в истории жанра (романы "Мостовая ада", "Властелины эволюции", "За барьером", "Переключатель разумов", повести "Золотое правило", "Естественное состояние", "Умирающий", сборники рассказов "Впереди", "На глубине", "Изцентра"). Известен также как взыскательный критик и редактор-составитель популярных антологий. С 1967 г. является лектором творческой мастерской научной фантастики и фэнтези "Клэрион". Лауреат премии "Хьюго", обладатель премии "Пилигрим".
В 1965 году Деймон Найт основал Ассоциацию американских писателей-фантастов и стал первым ее президентом. В этом же году Найт основал премию «Небьюла». Сейчас Ассоциация SFWA объединяет свыше 1200 самых известных и одаренных писателей, художников, редакторов со всего света.

С 1966 по 1980 год Найт был составителем 21-го выпуска знаменитой серии антологии «Orbit», в которой впервые громко прозвучали имена Джина Вулфа, Р. А. Лафферти, Кейт Вильгельм (Уилхелм), Гарднера Дозуа и других писателей. Серия антологий, считавшаяся «эталонной», познакомила читателей с вершинами англоязычной фантастики (в том числе научной).

Деймон Найт был женат трижды: на Гертруде Верндл (Gertrud Werndl), потом на Элен дель Рей (Helen del Rey), бывшей жене Лестера дель Рея, и на Кейт Вильгельм. На Кейт Деймон женился в 1963 году и был с нею до самой своей смерти.
Найт умер 15 апреля 2002 года в Юджине, оставив после себя творческое наследие из более чем 100 своих рассказов и полутора десятков романов.

Первая публикация Деймона — рассказ «Tiger Ride», был написан совместно с Джеймсом Блишем в 1941 году.

В первой половине 50-х годов из-под пера Найта выходит ряд рассказов, посвящённых проблемам развития человечества, контактам с внеземными цивилизациями, включая «Забота о человеке» (To Serve Man, 1950 год)[6], получивший премию Ретро-Хьюго в 1951 году. В 1951 году вышли рассказы: «А прошлым не живи» (Don’t Live in the Past) «Юнга» (Cabin Boy); в 1952 году: «Аналоги» (The Analogues), «Билет куда угодно» (Ticket to Anywhere), «Прибрежный бродяга» (Beachcomber). В 1953 году появляется рассказ «Вавилон II» (Babel II), о лингвистических возможностях при инопланетном контакте. В этом же ходу был написан рассказ «Четверо в одном» (Four in One), об инопланетном организме-симбиоте. В 1955 был написан рассказ «Страна милостивых» (The Country of the Kind), в котором общество наказывает преступников «психологическим» одиночеством.

Первый научно-фантастический роман Найта — «Мостовые ада» (Hell’s Pavement) — выходит в 1955 году. Роман вырос из рассказа «Аналоги». Вместе с ранними «Аналогами», «Билетом куда угодно» и «Страной милостивых» роман вошёл в цикл «Аналоговая обработка» (Analogs), антиутопии, в которой все жители находятся под контролем своих фантомов-«двойников», имплантированных в сознание власть имущими.
Среди самых известных работ Найта следует выделить рассказы «Назад, о время!» (Backward, O Time) и «Наобум» (The Beach Where Time Began) 1956 года; «Наказание для Джорджи» (An Eye for a What?) и «Человек в кувшине» (Man in the Jar) 1957 года; «Палка для идиота» (Idiot Stick), «Творение прекрасного» (Thing of Beauty), «Будь моим гостем» (Be My Guest), «Враг» (The Enemy), «Рипмав» (Eripmav), «Ночь обмана» (The Night of Lies) 1958 года; «Кукловод» (The Handler) и «Времени хватит на всё» (Enough Time) 1960 года; «Аутодафе» (Auto-da-Fe) 1961 года. В 1963 году выходит рассказ «Большой бум» (The Big Pat Boom), где представлен саркастический ракурс на предпринимательство и потребительство). Затем появляются «Красотка на заказ» (Maid to Measure, 1964 год) и «Тяга к непорочности» (To the Pure, 1966 год). В 1967 годы выходит весьма философский рассказ «Восславит ли прах тебя?» (Shall the Dust Praise Thee?), о моральном аспекте ответственности Бога за гибель человечества в ядерной войне. Сразу за ним, в 1968 году, был написан рассказ «Маски» (Masks), о психологических проблемах киборга.

Продолжая тему «Аналоговой обработки», Найт пишет в 1959 году роман «Творец людей» (A for Anything), в котором «дубликатор материи» создаёт копии людей, и роман «Иное движение» (Mind Switch), вышедший в 1965 году, о ситуации пересадки человеческого мозга в тело инопланетянина.

Помимо прозы, Найт выпустил два сборника стихотворений: «Ghouls Feeding» (1944 год) и «TAB A» (1993 год).

Помимо писательской деятельности, Найт обращается к литературной критике. Он был первым рецензентом, попытавшимся поднять высоко планку научной фантастики, подвергнувшим научно-фантастическую прозу сравнению с господствующей над ней художественной литературой, выпустив массу эссе, обзоров, статей. В 1956 году он был удостоен премии «Хьюго» за сборник критических статей «In Search of Wonder», который заложил методологические и художественные принципы жанровой критики.

В том же году Найт вместе с Джеймсом Блишем и Джудит Меррил (Judith Merril) основал Конференцию Авторов НФ (National Fantasy Fan Federation), и более 20 лет проводил с сподвижниками знаменитые писательские семинары, сначала Милфордские (Milford Writer’s Workshop), затем ежегодные Клэрионовские (Clarion Workshop) семинары.