Ли Юй — об авторе

Когда ему было 30 лет, в Китае происходила смена династий. Последняя феодальная династия в истории Китая Цин (1644 - 1911) военным путем свергла династию Мин. Это вызвало серьезные беспорядки в обществе, которые длились в течение несколько десятков лет. Вся жизнь Ли Юя прошла на фоне этих социальных волнений.

Ли Юй с детства воспитывался согласно принципам традиционного конфуцианского воспитания и надеялся сделать традиционный выбор для интеллигентов того времени, т.е. двигаться по карьерной лестнице чиновника через экзамены. Однако так как его жизнь выпала на время смуты, он несколько раз принял участие в государственных экзаменах, но провалился. После этого Ли Юй отбросил погоню за личной славой и выгодой. Он открыл небольшой книжный магазин, и зарабатывал себе на пропитание гравировкой именных печатей и услугами писаря. Вместе с тем он направлял все свои усилия на театральное творчество.

Самый большой творческий вклад Ли Юя состоит в написании пьес и эссе по театральному искусству. Он написал десять пьес. Сюжеты пьес извилисты, захватывающе и юмористичны, взяты из реальной жизни и обладают сценичностью. Его пьесы созданы не только для увеселения, они несут нагрузку серьезного социального содержания. В пьесах подвергаются критике отношения типа «хозяин вассал» а также брак, продиктованный родительской волей. Пьесы Ли Юй стали популярны в народе, и проникли в Японию и в страны юго-восточной Азии, которые имели тесные связи с Китаем. До сих пор в традиционных постановках Китая неизменно присутствуют пьесы Ли Юя.

Ли Юй являлся и драматургом постановок своих пьес на сцене. Он брал на себя роли и режиссера и актера. Среди светских людей и интеллигенции древнего Китая профессия актера считалась низкой. Однако Ли Юй любил свое дело и организовал гастроли своего театра в десятках провинциях в течение более двадцати лет.

Долгая театральная практика во многом обогатила опыт Ли Юя.