Пьер Сувестр — об авторе

«Авто» они создали спортивно-детективный роман-фельетон «Пробег» (1909), для «Вело» - пародию на него «Провал».
В 1910 году издатель Артем Файар предложил П. Сувестру написать серию из 24 романов со сквозным героем с гарантированной публикацией первых пяти книг. Аллен придумал имя героя - Фантомус. Сувестр занес его в записную книжку и показал издателю. Тот воскликнул: «Фантомас, превосходно!», окрестив таким образом «короля преступников».
Первый том был представлен Файару 10 декабря 1910 года и вышел в свет 10 февраля 1911 года. К выходу его издатель развернул обширную рекламную кампанию: афиши с изображением Фантомаса были расклеены по всему Парижу, перепечатаны в газетах. Тираж быстро разошелся, и в сентябре 1911 года последовала допечатка.
Новые тома публиковались каждый месяц 15-го числа. Сувестр и Аллен их не писали, а диктовали стенографисткам. Три дня у соавторов уходило на разработку плана книги, еще три - на диктовку (кому какие главы - четные или нечетные, - определял жребий), день на читку готового текста - и за неделю роман страниц на четыреста завершался. Так Сувестр и Аллен успели с 1911 по 1913 год, не оставляя редакторскую и журналистскую работу, выпустить 32 тома «Фантомаса», имевших грандиозный успех, 15 томов о шпионе «Нос-по-ветру», да еще пару-тройку любовных приключенческих романов.
Читатели встретили Фантомаса восторженно. Об инфернальном сверхчеловеке писали стихи, поэмы. Фантомас стал героем фильмов, песен, фольклора, его имя сделалось нарицательным.
Фантомас - человек во фраке, цилиндре, черной полумаске, но без лица. Эту пустоту может заполнить любой персонаж. Главным источником сюжетного напряжения становится страх, детектив возвращается к своим истокам - готическому роману, роману ужасов. И в то же время «Фантомас» предвосхищает многие элементы позднейшего крутого детектива и детектива-«саспенса».
Сотрудничество Сувестра и Аллена оборвала первая мировая война: старший умер от испанки, младший ушел на фронт. Но уже в 1915 году он начал выпускать у Файара новую серию из 35 книг «Зизи - истребитель бошей». В 1920-е годы он воскресил Фантомаса и выпустил еще 12 томов. Последний, 44-й, «Фантомас там правит бал», вышел в 1963 году.