Роберт Ладлэм — американский писатель, один из самых признанных мастеров триллера, автор многих бестселлеров. Как актёр и продюсер снялся в 200 телефильмах, сыграл в 300 спектаклях. За свою писательскую карьеру стал автором более 20 книг, переведенных на 32 языка, общим тиражом более 200 миллионов экземпляров. Некоторые из книг Ладлэма выходили…
под псевдонимами "Майкл Шеперд" (Michael Shepherd) и "Джонатан Райдер" (Jonathan Ryder).
Роберт Ладлэм детство провел в Шорт Хиллз, штат Нью-Джерси, увлекся театром. В 14 лет пытался сбежать из дома, чтобы стать профессиональным актером; в 16 участвовал в постановке комедии «Junior Miss» в театре на Бродвее. Во время Второй мировой войны пробовал поступить на службу в канадскую армию, но его призвали только в 1945 году и 2 года затем служил в морской пехоте. После демобилизации учился в университете Весли.
В университет Ладлэм познакомился со своей будущей женой Мэри и они поженились в 1951 году, когда он закончил учебу. На протяжении следующих нескольких лет они вместе играли на Бродвее, участвовали в телепостановках. В 1956 году Ладлэм ушел со сцены и стал продюсером, основав свой театр в Парамусе (Нью-Джерси). А через 15 лет решил попробовать себя в качестве писателя. В 1971 году выходит его первый роман "Наследие Скарлатти", который сразу же возглавил списки бестселлеров, как лучший триллер. В нем писатель пишет о тайных связях американского бизнеса и фашизма во время Второй Мировой войны. Впоследствии тема фашизма не раз будет возвращаться на страницы его произведений.
Характерными чертами романов Ладлэма являются непредсказуемость сюжетов, атмосфера параноидального страха, глобальные заговоры. Очень часто главными героями его произведений являются обычные люди, поставленные волею судьбы или злого умысла в предельно экстремальные условия (Уикенд Остерманов, Рукопись Ченселора, Бумага Мэтлока и др.). Однако и профессиональным шпионам Ладлэм уделил достаточно внимания, хотя здесь (за исключением Джейсона Борна) его герои не очень убедительны.
Не все романы писателя можно назвать удачными, особенно вышедшие в его последние годы. Но большинство его триллеров - это образцы жанра. В своих книгах Ладлэм часто занимается темой борьбы одного индивидуума против мощных организаций. Его герои всегда американцы, но он не страдал излишным нездоровым патриотизмом.
Знаменитый специалист по шпионским триллерам Роберт Ладлэм скончался в 2001 году в своем доме в Неаполе, штат Флорида, от обширного инфаркта. После смерти были обнаружены несколько его рукописей, одна из которых "Предупреждение Эмблера" ("The Ambler Warning") была издана в 2005 (в 2006 переведена на русский и выпущена в России) и стала настоящим бестселлером.
