Михаил Иванович Смирнов — русский морской военачальник, контр-адмирал. Участник Русско-японской и Первой мировой войн, затем Белого движения на востоке России. Эмигрант. Первый биограф адмирала А. В. Колчака. Автор нескольких книг на военно-морскую тематику, опубликовал значительное количество исторических и теоретических статей в эмигрантской военной периодике.
Михаил Смирнов родился в семье потомственного дворянина и дочери протоиерея. В 1893 году в младшую роту Морского кадетского корпуса, воспитанником которой был Михаил, был назначен фельдфебелем гардемарин Александр Колчак. В 1896 г. М. А. Смирнов был зачислен на действительную службу. В 1899 году закончил с…
премией адмирала Нахимова кадетский корпус, произведен в мичманы с назначением в Балтийский флот и зачислением в 3-й флотский экипаж. В 1900 назначен младшим флаг-офицером штаба начальника эскадры Тихого океана, затем вахтенным офицером крейсера I ранга «Россия». Принимал участие в Русско-Японской войне, в ходе которой удостоился ордена святой Анны 3-й степени с мечами и бантом.
С 1906 года Михаил Иванович офицер Главного морского штаба, служил там до 1909 года. В этот период тесно взаимодействовал с А. В. Колчаком. В 1910-11 гг. служил старшим офицером на линкоре «Слава», затем в 1911-12 на «Пантелеймоне». В 1914 году окончил курс Николаевской Морской академии и вступил в командование эсминцем «Выносливый». Осенью 1914 направлен на британский флот для связи между союзниками. В 1915-16 гг. командовал эсминцем «Казанец» на Средиземном море.
В июле 1916 года был назначен флаг-капитаном Оперативной части Штаба командующего Флотом Черного моря вице-адмирала А. В. Колчака. Вскоре получил звание капитана 1-го ранга. С апреля по июль 1917 года начальник штаба Черноморского флота Российской империи. Покинул пост вместе с уходом Колчака, сопровождал его в Англию и США. В 1917-18 гг. начальник морского отдела Русского заготовительного комитета в США. В ноябре 1918 прибыл в Омск, произведен в контр-адмиралы и назначен управляющим Морским министерством правительства адмирала Колчака. В январе 1919 назначен начальником Камской речной флотилии (Речная боевая флотилия) с оставлением в должности. В октябре 1919 выехал из Омска в Иркутск, но после восстания в городе в декабре уехал в Забайкалье. Пытался воздействовать на командование Чехословацкого корпуса для освобождения и спасения Колчака.
С января 1920 г. в находился в Чаньчуне, Китай. Далее в эмиграции проживал в Германии, США и в Франции. Участвовал в создании одной из первых морских эмигрантских организаций — «Союза взаимопомощи служивших в Российском флоте», организованном в Берлине (1922). В 1930 году в Париже Военно-Морским Союзом, созданным и возглавляемым вице-адмиралом М. А. Кедровым, была издана его книга «Адмирал Александр Васильевич Колчак (краткий биографический очерк)», ставшая первым жизнеописанием адмирала и государственного деятеля. Активно участвовал в организации помощи семье Колчака, возможности получить высшее образование его сыну Ростиславу, а также в увековечении памяти адмирала. Последний свой приют нашел в Англии.
Научное наследие М. И. Смирнова, не потерявшее своего значения до наших дней, еще ждет возвращения к российскому читателю.
