Джеймс Босуэлл (James Boswell)— шотландский писатель и мемуарист, слава которого основана на двухтомной «Жизни Сэмюэла Джонсона» (1791) — книге, которую часто называют величайшей биографией на английском языке.
Старший сын судьи, сурового кальвиниста Александра Босуэлл, лорда Auchinleck, и его жены Euphemia Erskinе. Как старший сын, считался наследником основного имущества семьи. Мать Босуэлла была строгой кальвинисткой, отец так же холодно относился к нему, из-за чего мальчик рос тихим и робким, страдал от нервных заболеваний. В детстве учился в частной школе Манделла в Эдинбурге (поступил туда в 5 лет), там он изучал латынь, арифметику и проч. науки. Но из-за состояния здоровья страдал…
Джеймс Босуэлл (James Boswell)— шотландский писатель и мемуарист, слава которого основана на двухтомной «Жизни Сэмюэла Джонсона» (1791) — книге, которую часто называют величайшей биографией на английском языке.
Старший сын судьи, сурового кальвиниста Александра Босуэлл, лорда Auchinleck, и его жены Euphemia Erskinе. Как старший сын, считался наследником основного имущества семьи. Мать Босуэлла была строгой кальвинисткой, отец так же холодно относился к нему, из-за чего мальчик рос тихим и робким, страдал от нервных заболеваний. В детстве учился в частной школе Манделла в Эдинбурге (поступил туда в 5 лет), там он изучал латынь, арифметику и проч. науки. Но из-за состояния здоровья страдал кошмарами, был физически слабым и очень стеснительным. В связи с чем, уже в 8 лет его исключили из школы.
Джеймс занимался дома под руководством учителей–клириков. Тринадцати лет (что не было редкостью) поступил в Эдинбургский университет, изучал искусство с 1753 по 1758. В это время он перенес тяжелую депрессию, как следствие нервной болезни, но пережив этот кризис, окреп и стал отличаться хорошим здоровьем.
С 1759 продолжил подготовку к юридической карьере в университете Глазго, где среди его преподавателей был Адам Смит. В 1762 сдал экзамены по гражданскому праву. В это время он перешёл в католицизм, хотел принять монашество — узнав об этом, отец отказал ему от дома. Вместо того , чтобы подчиняться отцу, Босуэлл сбежал в Лондон, где он провел три месяца, живя жизнью развратника, прежде чем был доставлен обратно в Шотландию лично отцом. По возвращении, вновь поступил в Эдинбургский университет и под давлением отца отказался от большей части своего наследства в обмен на ежегодное пособие.
16 мая 1763 Босуэлл познакомился в Лондоне с Сэмюэлем Джонсоном, и к августу они до того подружились, что, когда юный джентльмен с неохотой уезжал в Утрехтский вуз для продолжения занятий правом, Джонсон провожал его в Харвиче. Проведя унылый год в Голландии, Босуэлл отправился в турне по Германии, Швейцарии, Италии и Франции (1764–1766). Самой важной и рискованной затеей во время этих странствий была поездка на Корсику, где шло восстание супротив Генуи под руководством знаменитого Паскуале ди Паоли. Поездка дала толчок его первой значительной работе Рассказ о Корсике: Дневник поездки наэтот остров и воспоминания о Паскале Паоли (An Account of Corsica, TheJournal of a Tour to that Island; and Memoirs of Pascal Paoli, 1768), доставившей ему лестное прозвище Босуэлл Корсиканский.
В 1766 году он получил право адвокатской практики в суде и практиковался на протяжении всей жизни. В это же время он написал для журнала «Лондон мэгэзин» серию из 70 очерков Ипохондрик (TheHypochondriack, 1777–1783). Босуэлл стал лучшим адвокатом, чем можно было ожидать, если иметь в виду, что его «насильно загнали на эту службу». Очередным важным событием в его жизни было совместное путешествие с Джонсоном на Гебриды (август – ноябрь 1773). Оба написали очерки о поездке в эти края (Босуэлл напечатал свой очерк только после смерти Джонсона в 1784).
В 1769 г. женился на Маргарет Монтгомери. Он был накоротке с Гарриком, Голдсмитом, Берком, Рейнолдсом, Джонсоном. В 1773 Босуэлл становится членом клуба Джонсона, в который входили вышеперечисленные господа и другие выдающиеся люди 18 века.
Перейдя в английскую адвокатуру (9 февраля 1786) и переехав в Лондон, он почти потерял практику. Подавленный смертью жены, утратой адвокатской практики и возможной политической карьеры, обремененный долгами и расходами на содержание и образование пятерых детей, Босуэлл самоотверженно подвигал к завершению самый значительный из всех известных биографических трудов. В количестве 1750 экземпляров двухтомник Жизнь СэмюэлаДжонсона (Life of Samuel Johnson) вышел 16 мая 1791, в 28-ю годовщину знакомства Босуэлла с Джонсоном, и быстро разошелся. Второе издание появилось в 1793, третье, пересмотренное и исправленное Э.Мэлоуном, в 1799.
В 1920 году был найден и в 1950 опубликован юношеский дневник Босуэлла, который он вел в 1762—1763, впервые приехав в Лондон и ведя там разгульную жизнь. Эта публикация вызвала много шума и заставила литературоведов переоткрыть Босуэлла как блестящего мастера дневниковой прозы.
Дети: Александр Босуэлл(1775-1822) Джеймс Босуэлл (1778-1822) Veronica (1773-1795) Ефимия (177 -1834) Элизабет (1780-1814) Чарльз Босуэлл (внебрачный) (1762-1764) Салли (внебрачная) (1767 -1768?).
