Во время своего второго путешествия в Европу великий князь Николай Константинович и Фанни Лир побывали в Риме на вилле Боргезе. Здесь он залюбовался знаменитой скульптурой Антонио Кановы, изображавшей Полину Боргезе, младшую сестру Наполеона в виде обнажённой красавицы, лежащей на мраморном ложе в виде Венеры-победительницы с яблоком в левой руке. И тут же заказал скульптору Томмазо Солари изготовление точной копии скульптуры, только вместо Полины на мраморном ложе должна была лежать его возлюбленная — Фанни. В своих мемуарах мисс Лир вспоминала то неприятное впечатление, которое у неё вызывала накладываемая на её лицо гипсовая маска, с помощью которой скульптор впоследствии…
