Томас Карлейль —выдающийся британский писатель, публицист, журналист, переводчик. Историк и философ, филолог, биограф и романист, один из блестящих стилистов викторианской эпохи. Исповедывал «культ героев», возвышающихся над толпой исключительных личностей, которые исполняют предначертание свыше и двигают все человечество вперёд.…
Автор многотомных сочинений «Французская революция», «Герои, почитание героев и героическое в истории», «История жизни Фридриха II Прусского», а также памфлетов, эссе, очерков и бесед. Оставил мемуары.
Томас Карлейль (также Карлайл) родился в шотландской семье каменщика и фермера. Начальное образование получил в Эклфехане и в частной школе города Эннан. В 1809 г. поступил в Эдинбургский университет, где готовился к духовной карьере, однако получил ученую степень по математике. С 1814 года был учителем в Эннане и Кирколди. В 1818 вернулся в Эдинбург для изучения права, но основное внимание уделял немецкому языку, истории и философии. В 1820 году отказался от карьеры священника, юриста и учителя и решил заниматься литературным трудом. Жил в Эдинбурге и на ферме жены, зарабатывал также журналистикой.
В 1824 году Карлейль опубликовал жизнеописание Шиллера и ряд переводов. 1833-34 гг. в журнальном варианте вышел философско-публицистический роман «Сартор Резартус. Жизнь и мнения профессора Тейфельсдрока», написанный в духе немецкого романтизма и классического идеализма, оказавших сильное влияние на мировоззрение писателя. В нем выразилась суть карлейлевской философии: современный мир "вывихнут", ибо для решения своих проблем он избрал методы научного рационализма, вместо того чтобы возродить к жизни истину духа. В историко-философском эссе «Прошлое и настоящее» (Past and present, разбирая хронику английского монаха XII века Джоселина Бракелондского, он критически сравнивает современное ему общество со средневековым.
С 1834 года Томас Карлейль постоянно жил в Лондоне. Не подходя ни к одной из установившихся политических партий, Карлейль чувствовал себя одиноким и думал некоторое время об издании собственного журнала для проповеди своего «верующего радикализма». В 1837 вышло его лучшее историческое сочинение "История французской революции". Наряду с оправданием свержения народом абсолютизма, в нем обозначена идеалистическая концепция "культа героев", развернутая в цикле лекций "Герои, почитание героев и героическое в истории". В 1843-65 гг. вышли «Письма и речи Оливера Кромвеля» , «Жизнь Джона Стерлинга» - биография его друга юности, поэта, а также его самое обширное сочинение «История Фридриха Второго Прусского», ряд очерков под заглавием «Первые норвежские короли».
В 1866 году Карлейлю предложили почётное место ректора Эдинбургского университета. Никогда более он не занимал никакой должности, оставаясь только писателем. Будучи недовольным политикой библиотеки Британского музея, стал инициатором создания Лондонской библиотеки. С 1868 по 1870 год был занят изданием полного собрания своих сочинений («Library edition») в 34 томах. Во время франко-прусской войны стал на сторону Пруссии. К концу жизни знаменитый автор отказался от почестей, включая дворянский титул и денежный пенсион. Его «Мемуары» вышли уже посмертно.
