Как флиртовать при помощи книг

Инструкции из викторианских открыток

Во времена, когда нельзя было просто отправить виртуальную открытку или поставить лайк, чтобы намекнуть о своей симпатии, сигналы посылали при помощи тайного языка книг.

В викторианскую эпоху в Англии и в конце XIX века в Америке правила поведения становились всё строже, поэтому молодёжь искала неявные способы флиртовать друг с другом.

Всё началось с конверта: двадцать лет назад Шерил Джагер, владелица букинистического магазина в штате Коннектикут, приобрела на аукционе кипу семейных бумаг. Среди них оказался конверт, внутри которого находились две открытки размером с визитную карточку, датированные концом XIX века. «Открытки показались мне милыми, и я отложила их в сторону. У меня и мысли не было продавать находку, ведь она мне понравилась», – рассказывает женщина. Открытки оказались карточками для флирта – инструкциями по общению с противоположным полом с помощью какого-либо предмета, например книги.

Вот некоторые рекомендации из этого старинного пособия:

Держать книгу вверх ногами – значит задать вопрос «Вы меня любите?».

Поместить её на правое плечо значит «да», на левое – значит «нет».

Делать вид, будто пересчитываешь страницы, значит задать вопрос «Вы собираетесь в церковь сегодня вечером?».

Прижать книгу к правой щеке значит «Вы слишком желанны». К левой – «За нами наблюдают».

Бросить книгу – значит сказать «Хочу поговорить с вами».

Положить её на колено – «Вы можете поговорить со мной».

Держать между зубами – «Я вас ненавижу».

Провести книгой по лбу – «Я люблю вас».

Держать её обеими руками значит задать вопрос «Можно проводить вас домой?».

С тех пор Шерил начала искать карточки для флирта на распродажах, аукционах и в других местах, где продают безделушки. Они выглядели как печатные или написанные от руки открытки размером не больше спичечного коробка. «Стоит вам найти одну открытку, как вы начинаете искать их ещё и ещё. Сейчас у меня есть пособие по флирту шляпами, карандашами, носовыми платками и многим другим», – рассказывает коллекционер.

Но в чём был смысл этих шифров? Действительно ли каждый привлекательный незнакомец с перевёрнутой книгой в руках спрашивал «Вы меня любите?» Закодированные жесты выглядят чересчур сложными для непринуждённого общения. Однако пресса активно выступала с морализаторскими обвинениями таких тайных способов флирта, опасаясь, что жиголо совратят невинных девушек. Шифры, возможно, не так уж широко распространились, но тщательно изучались теми, для кого они были предназначены меньше всего.

По материалам Atlas Obscura.