5

Нью-Йорк, 50-ті роки, сяйво вогнів, хористки, артистки, секретарки в норкових манто, вар'єте, вечірні шоу, шампанське рікою, багаті залицяльники і діаманти на тендітних пальчиках. Таємниці Голлівуду, Бродвей, злети і падіння. Хитрі продюсери і яскраві вогні рампи, що сліплять очі. Прихильники, фанати, міліони. Зворотний бік шоу-бізнесу, де молодість, краса і амбіції витісняють талант, де по той бік сцени ламаються життя. Самотність, алкоголь, психлікарні і червоні "лялечки"-барбітурати, які не здатні вилікувати хворі душі.

«Долина ляльок» - це не типовий любовний роман, яким може здатися на перший погляд. Власне кажучи, любові тут практично немає. А ті крихти, які все-таки присутні, зображують ТАКУ любов, що, не дай Бог комусь таке пережити. Це історія про талант і трудолюбність, про велику мрію, шляхи досягнення своєї мети і ціну, яку приходиться за це платити. Про те, як успіх і багатство можуть перетворити людину на чудовисько. Про неможливість насолодитися довгоочікуваними перемогами. Про внутрішній бруд, егоїзм, жіночу дружбу і підступність, вірність і зраду, суперництво і інтриги. Все це показано на прикладі трьох дівчат-провінціалок, які приїхали підкорювати Нью-Йорк в 1945 році. Три дівчини, три долі, три маріонетки в руках вмілого лялькаря під назвою "життя". Мріючи про славу, успіх, гроші, розкіш, популярність і досягнувши всього цього, вони крім «голлівудської мрії» отримали - відсутність близьких людей і щирої любові, зрада і лицемірство, розчарування в житті, страх перед старістю, постійна гонка за красою... Шоу- бізнес стрімко руйнує всіх, хто потрапив у його вир.

Втекла з рідного провінційного містечка з його монотонним життям і сірістю, від нудної матері та ідеального некоханого чоловіка, щоб вдихнути на повні груди дорослої свободи разом з повітрям нью-йоркського життя. Занадто красива, занадто розумна, занадто наївна, занадто принципова, занадто правильна. У неї начисто відсутні плани щодо кар'єри в шоу-бізнесі, вона просто секретарка в продюсерському агентстві, але саме її помічає прекрасний принц, саме вона зводить разом дівчат, які стають подругами на все життя, саме в її руках козирний туз, який приводить її на вершину шоу-бізнесу. Їй одній вдається зробити вдалу кар'єру і стати обличчям відомого косметичного бренду, вийти заміж, народити доньку, але саме їй прийдеться заплатити за це найбільшу ціну. Занадто успішна, занадто багата, занадто закохана, занадто зраджена. Занадто сильна, занадто дурна, аби бути щасливою.

Провінційна дівчинка, з важким сирітським життям, виступаючи з бродячою труппою, марила сценою. Знайомство і дружба з Анною перевернули її життя. Сцена, оплески, гастролі. Красивий голос закохував з перших нот. Вона занадто швидко стала зіркою і незабаром втратила все людське, що в ній було, перетворюючись в егоїстичне чудовисько, здатне мимохідь розчавити найближчих людей. Легкі гроші, захват публіки і красиві чоловіки піднесли її до небачених висот, де вона руками схопила собі зірку, яка внаслідку спалила її саму і все її життя. Зіркова хвороба, наркотики, алкоголь, істерики і надмірний гонор руйнували Нілі і її талант, доводячи до самогубств і божевільні. Вона йшла, а потім гучно поверталась, аби вчергове піти і вчергове впасти з небосхилу, розчавлюючи по дорозі всіх, хто допомагав їй літати.

Тендітний метелик, красуня і секс-бомба, актриса, ікона стилю, полонянка власної краси, вона не мала особливого таланту, окрім прекрасного личка і шикарного тіла. Вона користувалась популярністю у чоловіків і, мабуть, то була її найголовніша зіграна в житті роль. Норкові шуби, прикраси, світське товаристо, а з іншого боку самотність, мати, яка вимагає грошей, два невдалі шлюби, аборти, секс без задоволення, пластичні оперіції, дієти, схуднення. І, нарешті, така бажана популярність і міліони зароблені оголеним тілом. За всією цією мішурою краси ховалась тендітна жіноча душа, яка потребувала справжнього кохання і сім'ї, а коли Дженіфер зустріла чоловіка всього свого життя було занадто пізно, її шикарне тіло зіграло з нею в злий жарт. Вона пішла красиво, молодою і прекрасною.

Про що книга? Напевно про те, як гонка за успіхом, дитячі комплекси, зоряна хвороба і навіть звичайна безпечність можуть погубити і тіло, і душу. Кожна з дівчат проходить вогонь, воду, мідні труби і переоцінку цінностей, кожна отримує подарунок від долі, але натомість позбавляється по-справжньому дорогого. Всі три героїні роману різними шляхами приходять до одного і того ж - до "долини ляльок" - ефемерного, недосяжного щастя, а попросту - до наркотиків. Хтось для того, щоб підбадьоритися і працювати більше, більше і ще більше. А хтось щоб позбутися від болісних думок і спокійно заснути... в тому числі і назавжди.