5

Накануне разгорающегося конфликта человеческой Гегемонии с космическими кочевниками – Бродягами – семеро паломников отправляются на планету Гиперион, к таинственным Гробницам Времени и их жуткому обитателю – Шрайку, чужеродному механическому божеству, машине смерти, носящей помпезно-скабрезный титул Повелитель Боли. Их поход – та точка преткновения, когда может решиться судьба человечества.

Но стоит ли спасать его?

Мир "Гипериона" технологически совершенен. Кажется, вот он, подлинный пик, Олимп человеческого развития, где люди могут почивать на лаврах и вкушать амброзию. Рак и туберкулез исчезли без следа. Поульсенизация позволяет продлевать жизнь и молодость.
Расстояния, почитаемые прежде за бездны времени и пространства, сведены до одного шага. Переступите через порог нуль-портала - мгновенно окажетесь на любом из двухсот с лишним миров Сети. К слову, планеты - на любой вкус. Вот - услада для души и тела - плавучие острова Мауи-Обетованной. Хочется чего-то жестче? Пожалуйте в Ульи Лузуса. Любите старину? На Пасеме собранный по кирпичикам подлинный собор Святого Петра. Можете прогуляться по знаменитому Променаду Небесных Врат, или услышать одухотворяющие грегорианские хоралы Рощи Богов.

При всем этом великолепии совсем не хочется оказаться "включенным в Сеть", не хочется жить в такой Вселенной. Смутная угроза отталкивает и не зря. Сколько уникальных форм жизни было сметены со звездной карты только лишь для того, чтобы Человечество с удобствами разместило еще один кусок своей расплывшейся туши.
Людские массы тонут, захлебываясь в валах, цунами, мальстрёмах информационных потоков, и не понимают этого, как патологически зависимый отрицает свою зависимость. В мире, где все без исключения подключены к инфосфере, без постоянного и мгновенного доступа в Сеть человек чувствует себя лишенным рук и ног, а то и головы. Ведь все - абсолютно все - обеспечивает Техно-Центр. Какая ирония. Машины, созданные однажды для служения человечеству, теперь оказываются фактическими дилерами этого информационного наркомана. Инфомана.

Структурно “Гиперион” состоит из шести новелл. Это шесть историй, которые рассказывают друг другу главные герои в ходе их путешествия на манер чосеровских “Кентерберийских рассказов”.
Герои лелеют надежду, таким образом отыскать некие связующие звенья, сложить из разрозненных кусочков головоломку. Почему для паломничества были выбраны именно они? Что между ними общего? Есть ли шанс выполнить миссию и выжить, не прибегая к выбору только одного из этих вариантов? Попробовать найти ответы на те же самые вопросы предлагается и читателю. Одновременно на основе шести рассказов складывается подробный портрет освоенной человеком Вселенной.
Каждая новелла исполнена в таком качестве, что вполне может претендовать на звание полноценного отдельного произведения. Одна история – одна "песня Гипериона" - одна вариация страдания, поиска веры, поиска Бога.

Священник – и извращенный подрыв фундаментальных религиозных основ, отвратительное издевательство над символом веры. Это, пожалуй, самая жуткая из всех историй.
Солдат – и кризис кодекса, гибель принципов и безнадежно рыцарский поиск любви.
Поэт – и могущество Слова, творческая одержимость, приводящая к непоправимым потерям.
Ученый – и “проблема Авраама”, несправедливость жертвы, трагичная беспомощность человека перед неумолимыми обстоятельствами, отнимающими самое родное. Каждая из шести новелл может затронуть душевные струны, но именно история ученого Сола Вайнтрауба и его дочери Рахили, пораженной невероятным и страшным недугом, имеет наибольшие шансы надорвать их.
Детектив – и тайны внутри тайн, проклятие творения, превосходящего творца.
Консул – и любовь вне времени, неизбежность предательства.

Дэн Симмонс создал эмоционально наполненное произведение с многочисленными отсылками к литературе, философским и религиозным концепциям. Он искусно сплавил все лучшее, что было в фантастике, выковав настоящий фантастический рог изобилия. Завершив эту книгу апогеем, Дэн Симмонс просто-напросто обрек читателя хвататься за продолжение, едва будет перевернута последняя страница!