2.5

Монументально.
Второй том трилогии вызывает в сознании именно это слово.
Монументальная история Святого Воинства, которое ломится сквозь чуждые земли, дабы покарать неверных. В бессмысленном и беспощадном походе гибнут десятки и сотни тысяч, но святые воины счастливы - с ними Бог. На фоне похода разворачиваются немногочисленные личные драмы, о которых читать неинтересно от слова вообще, и столкновения с нелюдями-оборотнями, которое скрасило бы повествование, если бы его не было так мало.
Множество людей ставит Бэккера в один ряд с Мартином и говорит, что это даже лучше. Понять эту точку зрения мне не дано от слова вообще, ибо получать удовольствие от тягучего, зубодробительного текста Бэккера, переполненного мракотищей, псевдофилософскими размышлениями, рефлексией героев, бойнями и эпидемиями, может только заправский мазохист. Вся книга - это адЪ и Изrаиль, абсолютная чернуха - в общем-то даже не в подробностях, а именно в общем духе повествования. Все герои страдают так или иначе, войско рубится с язычниками, а потом вырезает города и сёла до последнего человека, предварительно изнасиловав женщин и детей, и на этом фоне обещаются ещё более мрачные времена, так как поднимает голову местный Кровавый Сотона, сиречь Чорный Властелин, уже пытавшийся расфигачить этот мир две тысячи лет назад.
Правдоподобность самого похода начинает сильно хромать к середине книги, к переходу через пустыню, и скатывается в полный треш и маразм в финале, когда (спойлер алерт) пятидесятитысячное войско изголодавшихся больных "правоверных" побеждает двухсоттысячное войско местного падираджи, у которого дофига свежих войск и даже есть слоники.
Кстати, удивлён похвалами в адрес Бэккера, который якобы создал какой-то там "свой мир". Мир этот практически полностью слизан с цивилизаций Земли. Читаешь про скюльвендов - представляешь монголов, читаешь про Нансуртскую Империю - представляешь римлян, читаешь про кианцев и их пустыню - представляешь сарацинов, читаешь про падираджу со слонами.. ну вы поняли. И где тут "создание мира", извините?
Всё-таки тройка, а не двойка, потому что книга действительно - не ширпотреб, а глыбища. Вот только грызть эту глыбищу настолько сложно, что после прочтения испытываешь дикое облегчение от того, что этот кровавый угар позади.