Лайфхак для сдачи Кембриджских экзаменов

О книге узнала совершенно случайно, при подготовке к сдаче экзамена на знание английского языка. Мне предстояло сдать последний, самый сложный в линейке Кембриджских экзаменов — СРЕ, подтверждающий владение английским на профессиональном уровне. Не сказать, что я готовилась к нему очень тщательно — времени на выпускном курсе было совсем мало — поэтому я решила подробно изучить формат экзамена, чтобы не терять чисто технические баллы. Так в письменной части, помимо стандартных вариантов типа письма, эссе и журнальной статьи, было также предложено написать эссе по одной из двух книг современной англоязычной прозы. Книги объявляются заранее в специальном разделе на сайте. На форумах я потом прочитала такое мнение, что жюри обычно более благосклонны при выставлении баллов за эссе по литературе, поскольку редко кто действительно читает заданные книги.

В 2018 г. были рекомендованы две книги: «Brooklyn» Colm Toibin об ирландской девушке, уехавшей в США на заработки и вернувшуюся на лето домой в Ирландию, и «The Light Between Oceans» M. L. Stedman о смотрителе маяка и его жене, приютивших малютку, пропавшую в море. Ни одной из книг я на тот момент не знала и даже не слышала о них. Потом увидев обложку «Свет в океане» вспомнила о ранее вышедшем фильме с Майклом Фассбендером, Алисией Викандер и Рэйчел Вайс. Прочитала обе книги в оригинале, медленно, внимательно, вдумчиво, не упуская ни единой детали, ни одной сюжетной линии. Затем посмотрела экранизации обеих книг, перечитала множество рецензий и критики. Словом, я отлично подготовилась — это был уникальный шанс подготовиться к письменной части экзамена заранее.

«Свет в океане» буквально пронзил меня насквозь и разбил мне сердце — я переживала за девочку, сочувствовала всем трём главным персонажам, плакала и радовалась, возмущалась и не теряла надежды до конца. Это удивительный пример книги, где нет однозначно правых и виноватых, она настолько реалистична, что ты понимаешь позицию и чувства каждого в этом безумном треугольнике — и окончательно отчаявшись принять чью-либо сторону, просто жадно следишь за развитием сюжета. Фильм в этом плане меня абсолютно разочаровал, поскольку потерял книжную динамику и выглядел откровенно нудным, а персонаж Алисии Викандер не вызвал никакого отклика и буквально раздражал. После такого накала страстей, «Бруклин» поначалу казался мне несколько скучным, но постепенно также увлёк меня и оставил очень приятное послевкусие. Обе книги приятно удивили меня качеством современной литературы.

Проблема в том, что темы эссе, разумеется, неизвестны. И судя по форумам можно было ожидать чего угодно, но точно не того, к чему ты готовился. Темы действительно меня удивили, но я бы не сказала, что они были очень сложными. По книге М. Стедман необходимо было раскрыть вопрос, как участие в военных действиях отразилось на характере Тома. Мне был симпатичен его персонаж, но я отказывалась понимать, как он решился добровольно отказаться от своей дочери и сообщить о ней её истинной матери. В этой бесчеловечной честности, внутренней одинокости и отстраненности якобы и проявилось то самое влияние войны. Предполагая правильный ответ, но не соглашаясь здесь с автором, я решила не рисковать на экзамене и выбрала эссе по книге К. Тойбин. Необходимо было раскрыть роль писем в развитии сюжета — готовясь к экзамену, я действительно даже не предполагала такой вопрос, но он оказался совсем не сложным и принёс мне заветный высокий балл за письменную часть экзамена.