Джеймс Хэрриот. Биография

Расстроилась. Сильно. «Открыла» Хэрриота чуть меньше года назад, прочла все, что нашла переведенного. Попала под обаяние этого доброго, человечного, чуть ироничного автора.
От биографии, написанной его сыном, ожидала такого же удовольствия и сильно разочарована.
Ох, не зря за несколько месяцев до смерти Альф Уайт (настоящее имя Хэрриота) сказал сыну:

«- Мне бы не хотелось, чтобы кто-то писал мою биографию. Биографии, хоть я и сам люблю их читать, часто не рассказывают всей правды. Факты в них искажаются, причиняя боль близким людям».

Впрочем, авторство сына Альф считал меньшим злом.
Но мне кажется, что эта биография Хэрриота не порадовала бы. Она ничего не добавляет к его образу, человека мужественного, преданного профессии, бесконечно доброго и полного любви к людям и животным. Его книги сами все о нем рассказывают. А сын в жизнеописании отца пытается настойчиво убедить читателей, что Хэрриот действительно был таким, каким его «знают» миллионы. Пытается его оправдать в каких-то поступках, объяснить противоречивые отношения с компаньоном. Но, Джеймс Хэрриот не нуждается в таких натужных оправданиях!
Очень покоробили кое-какие интимные (другого слова не подберу) подробности из жизни великого ветеринара. В смысле никакой клубнички там нет. Просто не все можно выворачивать на публику. Хэрриот был очень скромным, закрытым человеком. Уже став очень известным автором, он не оставил ветеринарную практику и не съехал с катушек. С возрастом он понял, что всемирная слава ему не нужна, что она бремя. И, несмотря на огромные (нереально огромные) налоги, не поменял образ жизни и не уехал по примеру других британских авторов на Джерси, чтобы сохранить тяжело заработанное состояние. Пытался вести прежнюю жизнь сельского ветеринара.

«Я на девяность девять процентов ветеринар и только на один процент писатель»

Поэтому то, что его сын пишет о каких-то очень личных вещах, болезнях, депрессии, мне кажется предательством. Допускаю, то он хотел показать этим мужество Альфа Уайта, но…
Но у меня было такое ощущение, что мой подросший сын выложил на всеобщее обозрение мое старое, грязное белье. И ничего-то в этом белье нет особенного, но какого черта! У человека, даже публичного, должно быть собственное пространство! Знаете это чувство неудобства, стыда за поступки близкого? Вот такое чувство осталось по прочтении, по отношению к автору.
Ну и само изложение очень сухое, с претензией на эмоциональность. Тут я, правда, грешу на перевод.
Короче, достала я с полки «О всех созданиях – больших и малых» и сижу, наслаждаюсь.

Биография Альфреда Уайта, известного всему миру под именем Джеймса Хэрриота, написанная его сыном.
Целая буря эмоций у меня была во время и после прочтения этой книги. Во-первых, радостно от того, что можно прочитать о жизни писателя, которого уважаешь и чьими не только писательскими, а еще и человеческим качествами восхищаешься. Во-вторых, после того, как прочитано и много раз перечитано все, что переведено на русский, читать что-то новое из его жизни это вроде как встретиться со старым другом, с которым потерял свзять и о котором остались только светлые воспоминания. В-третьих, интересно прочитать про реальных людей, ставших прототипами персонажей его книг. И отсюда вытекает в-четвертых: чуть-чуть, самую малость, обидно от того, что все-таки, пусть и основанные на реальных событиях и людях, герои его книг - литературные персонажи. Так и хочется крикнуть "Ну что же это, вы ошибаетесь, жену Хэрриота звали Хелен, а не Джоан!". Ну и в-пятых - очень грустно осознать, что если в книгах Хэрриота время остановилось и все, кого мы знаем и с кем сроднились, живы и счастливы, то эта биография со свойственной жизни бесцеремонностью и прямотой напоминает, что все люди страдают, все люди смертны, даже те, что подарили миру столько радостных минут.

Но вся беда в том, что мои восторги по большей части касаются именно личности героя биографии, а не литературных достоинств самой книги. Сын Хэрриота, на мой взгляд, мог бы и поживее, поискрометнее, а главное - с чуть большей любовью к людям написать про своего замечательного отца.

У меня сложные отношения с жанром биографической прозы: то она слишком тяготеет к копанию в личной жизни, то, наоборот, чересчур отстранена и напоминает сухой документ. Но Джим Уайт, написавший книгу о своем отце, которого русский читатель знает как Джеймса Хэрриота а я на всю жизнь благодарна маме за то, что она как-то раз принесла из книжного три большие зеленые книги, над которыми я продолжаю плакать и смеяться вот уже много лет), придерживается фактов и в то же время создает удивительный мир - где есть не только его отец, но и Йоркшир, а также (и это, пожалуй, самое главное) все создания, большие и малые.