Ветер полыни

Вторая книга цикла начинается там же, где закончилась первая - на самом интересном месте. Сюжет пересказывать смысла нет, но как видно из названия Нэсс и Лаэн догнали наконец свой ветер и он оказался слишком горьким.
Много действия, колоритные персонажи ("Вот так, собака!"), повороты сюжета и оставляющий в недоумении конец, после которого остается лишь твердить "ну не может же так быть" и "как же автор выкрутится?"
Увидим в третьей книге.

«Свет — рука левая тьмы,
Тьма — рука правая света.»
У. К. Ле Гуин «Левая рука Тьмы»
Это не конец и не начало. Это продолжение истории. Середина одной большой книги. Её начало вышло в ноябре прошлого года под названием «Искатели ветра». Когда увидит свет конец истории известно только автору. В первой книге осталось много всего недосказанного. Покровом недоговорённости были надёжно скрыты мотивы поведения многих героев, порой из-за нехватки информации оставалась непонятной логика поведения персонажей, причины некоторых поступков, нюансы их взаимоотношений. Вторая книга словно служит для разъяснения всех этих недоговорённостей. Автор раскрывает нам почти все самые страшные тайны этого мира. Многовековые заблуждения и прописные истины. Покровы сорваны. Казалось бы тайн почти не осталось. Древние заговоры, реальные и мнимые покойники. Под влиянием информации открывшейся читателям на страницах «Ветра полыни» совершенно по другому воспринимаются события из первой книги. Чёрное уже не кажется таким уж чёрным, а белое… Да оно и в первой книге не было особенно-то белым. Практически все современные книги пишутся оттенками чёрного цвета, и книги Алексея Пехова не исключение. Приверженность идеалам наивна и вредна для здоровья. От неё желательно избавиться героям, излечиться словно от дурной болезни.
Эта книга написана гораздо лучше первой. Текст более сбалансирован. С одной стороны события разворачиваются неторопливо, успевая развернуться перед читателями во всей красе, но не дают скучать. Есть в тексте крутые повороты, хотя большинство из них довольно предсказуемо. «Случайные» встречи, страшные чудовища, невинные жертвы. Всё на своих местах. Правда в конце автор не смог устоять перед искушением ввести неведомую силу, нового или хорошо замаскированного старого игрока, который неожиданно ворвался в повествование, спутал все карты, оставил кучу трупов и прервал повествование на самом интересном месте.
Кроме того Алексей потихонечку строит собственную Вселенную Метатекста, в которой книги объединены одним героем переходящим из текста в текст, а иногда просто проходящим мельком в незначительном (на первый взгляд) эпизоде, подобно муркоквскому Вечному Воителю. Только на этот раз на роль Вечного Героя или принца Амбера, творца миров претендует Вечный Вор. Не удивлюсь, если со временем и остальные книги Алексея окажутся вписанными в эту конструкцию. И «Под знаком мантикоры», и даже «Последний завет».
Если вы ещё не читали первую книгу, то вторую покупать не стоит, лучше сразу дождаться третьей и прочесть всю книгу целиком, а не кусочками.