Вечер в Византии

История немолодого американского продюсера, оказавшегося на перепутье: период его славы уже прошел, брак распался, а будущее неопределенно и весьма туманно. Все, что у него есть – это написанный им самим сценарий. Но стоит ли затевать эпопею с экранизацией? Не будет ли лучшим выходом уйти из мира кино, и попытаться начать все заново?

Книга-размышление о выборе жизненного пути, о правильности этого выбора и возможности его изменить. Как всегда, писатель на первое место выводит внутренний конфликт личности, а все остальное служит лишь фоном, декорацией, но от этого не менее красивой, тщательно и с любовью и знанием дела выписанной.

Признаюсь, всегда с большим удовольствием читаю Ирвина Шоу. Но эта книга не произвела на меня сильного впечатления, в отличие от других его работ. В ней есть все необходимые составляющие хорошего романа: интересный сюжет, приятные персонажи, красивый стиль повествования. Не хватает только эмоционального накала, драматичности, что могло бы поднять книгу до уровня важных, знаковых произведений, которые хочется перечитывать. На мой взгляд, получился обычный проходной роман и начинать знакомство с автором с него я бы не порекомендовала.

Fast Food, Fast Love, Fast Work = Short Life

Еще одна типично американская попытка развеять миф о сладкой жизни богемы. Пожалуй, есть в этом случае нечто особенное. Подробности далее.
Жизнь наша прекрасна, но коротка. Старуха с косой нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждешь. Может повезет, как Джессу Крейгу-она заглянет, но почему-то вдруг решит дать еще один шанс. А может, всё закончится бесславно, как у Бреннера, а может в тоске, как у 82-летнего старика, который влюбился в 17-летнюю девушку и, узнав об её предстоящей свадьбе с другим, лег на кровать лицом к стене и через 3 дня скончался...
Так вот, возвращаюсь к необычности: действие перенесено из Голливуда через Атлантику в Канн. Только ничего не меняется: всё то же растрачивание жизни впустую, та же погоня за призрачным успехом и наживой. И в этой гонке нивелируется абсолютно всё-красота, любовь, взаимоотношения. Вопрос вопросов - а стоит ли оно того - так и остается риторическим. Каждый отвечает на него сам и, увы, почти всегда, достаточно поздно.
Кризис Крейга не кажется исключительно его проблемой, да и вообще ничем не выделяется мистер продюсер из толпы себе подобных, пресыщенных жизнью. Пожалеешь его-еще целая толпа за ним в нагрузку. Как-то не хочется.
Исходная оценка - нейтральная (не очень люблю эту тему у американцев, но это уже мое личное восприятие), полбалла - за постановку действия в моем любимом Провансе. "Скажи <Мейрарг>/M-e-y-r-a-r-g-u-e-s по буквам " - отныне моя самая что ни на есть позитивная аффирмация, вот. Плюс еще пол-очка автору за название романа, т.к. заставил он меня над ним голову поломать-а в этом голово-ломании что-то есть.
В итоге - четвёрка

не могу сказать, что это произведение станет моим любимым у Ирвина Шоу. мои симпатии отданы "Люси Краун".

вечер в византии. вечер стареющего мужчины. у него переоценка ценностей, завуалированный страх смерти, тоска по неосуществимым мечтам, стремление доказать себе и всему миру, что он еще ого-го-го.

почти о том же написано в "две недели в другом городе". но в другом ключе. в "византии" меньше надрыва и скрытой истерики. и гораздо больше черной тоски. только она мимо проходит, не трогает. я-читатель оставалась наблюдателем, ни разу не возникло ощущения вовлеченности или детского желания подсказать герою книги, как лучше поступить.

подытоживая, отмечу, что не прочитав "вечер в византии" я бы ничего не потеряла. для того, чтобы осмыслить творчество Ирвина Шоу, мне хватило бы уже прочитанных "люси краун", "вершины холма" и "двух недель".

"Вечер в Византии" - мое первое знакомство в призведениями Ирвина Шоу. Сначала мне рекомендовали "Богач, бедняк", который меня убил своим объемом и поверг в сомнения сюжетом. Следующая рекомендация казалась более милосердной, оказалась прицельным попаданием в яблочко. После этой книги я точно  буду читать  еще из Шоу.
На кого-то она может призвести впечатление банальной беллетристики, меня же она с самого начала покорила тем, как она написана. Мне понравилсь не только язык повествования, мне понравилась атмосфера. Согласитесь редкому писателю удается дать читателю ощущение времени, в котором разворачивается действие его произведения, не расставляя таких ориентиров, как, скажем Вудстокский фестиваль или диктатура Пиночета. У Шоу другие временные ориентиры: огромные солнцезащитные очки и веревочки-бикини на женщинах, цены на номера в отелях и марки автомобилей. 
Основное действие романа происходит в закулисье, если так можно выразится, Каннского фестиваля, на который неожиданно приезжает и главный герой романа. Вот уже  пять лет, а для мира кино это приличный срок, как он не снимает и не продюсирует фильмы.Окружающим лишь остается догадываться, чем вызван его уход со сцены: то ли это семейные дрязки, то ли "автор исписался", то ли утратил интерес. Его приезд в Канны, тем более, подогревает любопытство к его фигуре; публика судачит о том, не собирается ли он вернуться, не нашел ли молодое дарование.. Он же, похоже, сам не понимает, что хочет, куда идет. Он вспоминает свое прошлое, разлад с женой, отношения с друзьями, свой продюсерский дебют, рождение дочерей.. Попутно он втягивается в легкую интрижку, по крайней мере, так это выглядит со стороны, с молоденькой журналисткой, пытается поддерживать отношения со своей парижской подругой и общаться со старшей дочерью, приехавшей погостить. И еще где-то  в глубине стола держит шесть экземпляров того, что может его вернуть обратно в киношный мир. Но он ни в чем не уверен..
В аннотации к книге написано, что главный герой - человек, переживающий кризис среднего возраста. В 48 лет? Или кризис среднего возраста никоим образом к возрасту не относится? Может быть, это переоценка ценностей и попытка найти то, что держит тебя наплаву в этой жизни? По-моему, главный герой занимается именно этим.

"В литературных кругах распространено мнение, что любой человек несет в себе по крайней мере один роман. Сомневаюсь. Я знаю несколько мужчин и женщин, которые действительно несут в себе роман, но громадное большинство людей, которых я встречал, носят в себе, может быть, только одну фразу или, в лучшем случае, рассказ."

История продюсера, мужчины под пятьдесят, отошедшего от дел, ничем не занимающегося, приехавшего впервые за долгое время на Каннский кинофестиваль. Жизнь ставит перед ним вопросы, стоит ли продолжать свое дело, браться за что-то вновь или плыть по течению. А жизнь, кажется, прожита. Карьерный успех позади, на арену заступают молодые и дерзкие, дети выросли, с женой затеян бракоразводный процесс.

"Он слышал, как она тихо закрыла за собой дверь. И тут, впервые за все время, заплакал. Не от гнева или сознания утраты, а от того, что прожил с женщиной больше двадцати лет, завел с ней двух детей и не испытал при расставании никакого чувства, даже ярости."

Герой приезжает туда, где был когда-то счастлив, вспоминает прошлое, много размышляет о превратностях судьбы.

"Ты - беспомощная песчинка в случайных, непредвиденных поворотах истории своей жизни. Сам того не замечая, ты оказался в прошлом на пути многих людей. Необдуманно подшутил над человеком, с которым не был даже знаком: не считаясь с тем, что он существует, ты пригласил в ресторан его возлюбленную, и теперь этот человек делает все, что в его силах, чтобы навредить тебе.. Ничто не проходит даром, ничто не забывается…"

А все-таки, судьба ещё не устает подкидывать ему сюрпризы.

В этой книге вы найдете бурного развития событий, как, например, в «Ночном портье» этого же автора. Она несколько меланхолична. Мне кажется, Шоу очень удалось передать настроение главного героя. Книга заставляет задуматься о том, что же остается с тобой, когда меркнут софиты.

В романе чудесно показано закулисье кинофестиваля и индустрия в целом. Продюсеры, режиссеры, актрисы, цинизм, дружба и личная выгода, нажива и благородство, смертельные болезни, скрываемые под маской беспечности, лишь бы от тебя не отвернулись, не отказались с тобой работать. Жестоко, жалко, но это правда.

А ещё, понравилась мысль автора относительно литературных произведений:

"Книга – это одно, а человек, который её пишет – другое. Чаще всего книга – это маска, а не портрет автора."

Соглашусь со многими рецензентами - эта книга более цельная, чем "Две недели в другом городе". Пусть и без традиционного хэппи-энда. Ушедший от дел продюсер, то ли просто отставший от эпохи, то ли решивший взять передышку, неожиданно для себя пишет сценарий (тайком) и приезжает с ним в Канн на кинофестиваль. Интересно подан мир кино, кухня режиссеров-агентов-сценаристов, это вечное "публика уже не та, кино уже не то" и прочее. Любимая тема Шоу (ну, или одна из любимых) - что же за штука такая, любовь, и с чем ее едят - тут снова оказывается на центральных позициях. У главного героя в арсенале - жена, с которой он разводится, давняя и постоянная любовница, старые любовницы, новая любовница, а также дочь, которая тоже пытается любить и быть любимой, или хотя бы понять, что это и зачем.
В отличие от героя тех же "Двух недель" Джесс не планирует меняться сам или менять что-то в своей жизни. Вернее, в книге нет подобного финала. И совершенно не ясно, чем он будет заниматься в дальнейшем. Но почему-то, несмотря на эту неопределенность, от книги получаешь именно удовлетворение, будто бы все именно так, как должно было быть. Он прожил не самую плохую жизнь. У него остались друзья и не осталось неоплаченных долгов. И это хорошо)

Каждый раз кажется, будто Шоу пишет последнюю книгу в своей жизни. И даже если она первая или третья - всё равно сохраняется стойкое ощущение.
В каждой - дух потери чего-то важного. И даже в самом конце этого важного не отыскать.

Психологически точно выверенная книга. Может показаться как скучной, так и интересной. Приятный слог. Несколько неожиданных поворотов. Пара интересных мыслей. И конечно точное описание того времени. В довершении ко всему можно сказать о логично выстроенных событиях, напоминающих кадры фильма. Прочитать стоит, хотя бы ради того, что бы убедится Ирвин Шоу не пишет глупых книг, а так же построить свои догадки относительно названия.

Главный герой подводит итоги своей жизни и пытается найти в настоящем отголосок будущего, но для этого приходится разобраться с прошлым. Джесс Крейг - человек не любивший ничего кроме своей работы, осознаёт, что в кино уже пришло другое поколение. У него остался талант и доказательство тому сценарий, им написанный.

Как семьянин Крейг не сложился. Отдавая всё время и внимание работе, он мало, а то и вовсе не интересовался близкими людьми. Пустота в отношениях с женой и дочерью Маршей. Вторую дочь он понимает лучше, но путь, который она избрала не одобряет. Его любовница во Франции скорее привычка к времяпровождению с красивыми женщинами, чем настоящее чувство.

Единственная, кто вызывает в нём больший интерес - Гейл Маккинли - журналистка. Но дело не только в том, что она молода и хороша собой, а в том, что статья, которую она пишет представляет собой анализ жизни и личности Крейга. Они занимаются общим делом, но Гейл показывает то, что можно увидеть лишь с внешней стороны, тогда как Крейг смотрит изнутри.

Абсолютно ясная концовка, которая казывает на то, что главный герой в итоге разобрался со своим прошлым и закрыв эту дверь открывает другую где нет ещё ничего.

Вторая гениальная книга.