К смерти Оливера Сакса

Фото: Adam Scourfield/BBC/AP Photo/AP
Автор статьи: Mark Tran

Оливер Сакс, выдающийся невролог и автор “Пробуждений”, скончался в возрасте 82 лет.
Причиной смерти стал рак, как сообщила Кэйт Эдгар, личная ассистентка Сакса, журналу The New York Times, в котором было опубликовано февральское эссе Сакса, сообщающее о том, что меланома в его глазу распространилась на печень, и что у него последняя стадия рака.

Ученый, родившийся в Лондоне, чья книга «Пробуждения» стала вдохновением для одноименного фильма, номинированного на Оскар, писал: «Месяц назад я чувствовал себя здоровым. В 81 год я до сих пор проплываю милю в день. Но удача отвернулась от меня – несколько недель назад я узнал, что у меня множественные метастазы в печени».

Сакс является автором нескольких книг о необычных медицинских состояний, включая «Мужчину, который принял жену за шляпу» и «Остров дальтоников» (The Island of the Colourblind). «Пробуждения» были основаны на его работе с пациентами, которых он лечил с помощью лекарства, разбудившего их после нескольких лет кататонического состояния.

Сакс натолкнулся на этих пациентов в 1966 году, когда работал в качестве консультирующего невролога в больнице "Beth Abraham", стационаре длительного пребывания в Бронксе. Многие пациенты провели несколько десятилетий в странном, замершем состоянии, словно человеческие статуи. Он опознал в них выживших после эпидемии энцефалита, которая бушевала с 1916 по 1927 годы, и начал лечить с помощью тогда еще экспериментального лекарства, левадопы (Л-допы), которое позволило им прийти в себя.

Эти пациенты легли в основу книги «Пробуждения», которая вдохновила Гарольда Пинтера на пьесу «A Kind of Alaska». Фильм «Пробуждения» 1990 года, в главных ролях которого снялись Роберт Де Ниро и Робин Уильямс, был номинирован на 3 Оскара, включая номинацию «Лучший фильм».

Сакс был не только человеком науки, но и человеком искусства, и среди его друзей были Уистен Хью Оден, Том Ганн и Джонатан Миллер. Во всем мире Саксу отдавали должное, и Митико Какутани, критик The New York Times, отдельно отметила его способность создавать междисциплинарные связи.

Она написала: «Он был эрудитом и страстным гуманистом, и о чем бы он не писал, будь то его пациенты, или любовь к химии, или сила музыки, он перескакивал с одной дисциплины на другую, проливая свет на странные и прекрасные сплетения жизни – связи между наукой и искусством, физиологией и психологией, красотой и экономией природного мира и магией человеческого воображения».

Джоан Роулинг написала твит, к которому было приложено изображение с текстом из февральского эссе, в котором Сакс говорил о судьбе и смерти. Роулинг написала: «Великий, человечный и вдохновляющий Оливер Сакс умер. Он написал это недавно. Это хорошо прожитая жизнь».

В мае Лиза Аппиньянези написала колонку в The Guardian, в которой она рассуждала о способности Сакса превращать своих пациентов в интересных персонажей.

«Несмотря на все свои недостатки и потери, или то, что медики называют «дефициты», пациенты Сакса обладают объемной человечностью 19-ого века», – пишет она. – «Не просто объекты в беглых клинических записях, или статьи в профессиональных журналах, его «пациенты» преображаются под влиянием его интереса, сочувствующего взгляда и способности привносить оптимизм в трагедии в сильных персонажей, которые могут выйти за рамки их состояния. Они предстают перед нами как само олицетворение нашего нейробиологического века».

Сакс был завзятым летописцем собственной жизни. В своих мемуарах, «Дядя Тангстен» (букв. вольфрам), он описал свое раннее отрочество, медицинскую семью, и любовь к химии, которая сформировала его любовь к науке.

Его отослали в Лондон, чтобы уберечь от бомбежек, и он был объектом травли в школе-интернате. Чувствуя себя «запертым и бессильным», он развил пристрастие к лошадям, катанию на лыжах и мотоциклам. Первый мотоцикл появился у него в 18 лет. На обложке его вторых мемуаров, «On the Move», красуется молодой, облаченный в кожу и джинсы Сакс верхом на мотоцикле, похожий на Марлона Брандо в «Дикаре».

Взрослея, он наблюдал все возрастающую муку его больного шизофренией брата, и его лечение лекарствами. Аппиньянези считает, что взаимосвязь Сакса с пациентами уходит корнями в этот опыт.

Мемуары раскрывают, что его мать сказала «Лучше бы я тебя не рожала», когда узнала об его гомосексуальности. Он пишет о нескольких любовных связях, дорожных приключениях и чрезмерном болибилдинге. У Сакса есть около 1000 журналов, а писем и клинических записок еще больше, опираясь на которые, можно увидеть его биографию.

Родившись в 1933 в семье врачей и ученых – его отец был семейным врачом, а мать хирургом – Сакс получил медицинскую степень в Оксфордском университете (Колледж Квин), и занимался исследованиями в Сан-Франциско и Калифорнии. Он жил в Нью-Йорке с 1965 года, как практикующий невролог.

Его работа принесла ему славу как «поэтический лауреат от медицины» от The New York Times, в 2002 году его наградили премией Льюиса Томаса Рокфеллеровского института, которая признает ученого как поэта (прим. перев. в переносном смысле). Сакс оставался активным почти до самого конца. В апреле он опубликовал статьи о вегетативной нервной системе, о травме мозга Спалдинга Грея, и о более чистом мире. Когда он объявил о том, что у него последняя стадия рака, Сакс процитировал одного из своих любимых философов, Дэвида Юма. Когда тот в 65 лет узнал, что смертельно болен, он написал: «Теперь я рассчитываю на скорое растворение. Я почти не испытал боли от своего состояния; и что еще более странно, несмотря на падение моей личности, не испытал упадка духа. Я обладаю тем же пылом, что и всегда, в исследованиях, и той же веселостью в компании».

«Я… человек мягкого нрава, владеющий собой, с открытым, социальным и веселым темпераментом, способный на привязанность, но мало восприимчивый к вражде, и с большой умеренностью к моим страстям».