Писатель Морис Ренар, родившийся в семье преуспевающего адвоката, с детства предназначался отцом для деятельности в области юриспруденции, весьма далёкой от беспочвенных фантазий. Тем не менее, он всегда интересовался художественной литературой, в том числе такими нестандартными писателями, как Эдгар По, которым Ренар увлёкся ещё в детстве, благодаря прекрасным переводам Ш. Бодлера.
Попробовав - не слишком успешно - свои силы в поэзии, юный литератор берётся за прозу. В 1905 году выходит его первый сборник "Необычайные истории" (Fantômes et fantoches, Paris: Plon-Nourrit), опубликованный под псевдонимом Вэнсан Сан-Вэнсан (Vincent Saint-Vincent), после которого, один за другим, выходят…
многочисленные фантастические романы, самые известные из которых: "Доктор Лерн" (1908) - первый роман Ренара написан скорее в оккультно-мистическом ключе, нежели в «НФ». В нём описаны научные эксперименты, которые проводятся в зловещих целях - получить власть над миром. Опытами по метемпсихозу (переселению душ посредством пересадки мозга, причём между людьми, животными, деревьями и машинами), герой добивается результата обратного: мозг учёного-безумца, которым уже овладел злодей-немец, помещён в двигатель его автомобиля, после чего машина становится «смертным существом», подверженным разложению и гниению. В этом романе Ренаром, впервые в НФ, описаны эротические переживания героев с пересаженным мозгом. Благодаря успеху этого романа, Ренар был хорошо принят французским литературным сообществом.
"Голубая погибель" (Le Péril bleu, Paris: Louis Michaud, 1910) - в котором верхние слои атмосферы оказываются местом естественного обитания странной разумной и опасной формы жизни, вызывающей страшную катастрофу.
"Руки Орлака" (1920) - мистический роман о «трансплантации органов», который принёс широкую известность Ренару (особенно в США), будучи экранизирован (1924) (др. экранизация той же лит. основы - фильм 1935 г. "Сумасшедшая любовь"); уникальная медицинская операция, в результате которой руки убийцы пришиты пианисту, порождает драму раздвоения личности в духе "Джекила-Хайда" Р. Стивенсона.
В соавторстве с Альбером Жаном Ренар написал роман "Обезьяна", посвящённый детективному расследованию, в результате которого обнаружена тайная фабрика по изготовлению клонов человека.
"Человек в гостях у микробов" (Un Homme chez les microbes, Paris: G. Crès & Cie, 1928) - уменьшение человека до микроскопических размеров и путешествие его в микрокосм.
"Повелитель света" (Le Maître de la lumière, L’Intransigeant (March 8 - May 2, 1933) - о человеке, который обнаружил, что в его новом доме особые стекла - в них отражается прошлое. Однажды он наблюдал из окна, словно из театральной ложи, за покушением на Луи Филиппа корсиканца Фиески. Потом расследовал убийство столетней давности.
"Тайна его глаз" рассказывает о судьбе молодого француза, потерявшего на войне зрение. Таинственный доктор Прозоп заменяет ему глаза аппаратами, которые улавливают электричество.
Рассказы Ренара, содержащие многие темы и образы НФ, среди которых: антигравитация, киборги, путешествия во времени, человек-невидимка (не говоря уж о постоянно повторяющемся мотиве «искажённого восприятия» реальности) - составили сборники - "Неподвижное путешествие" (Le Voyage immobile, suivi d’autres histoires singulières, Paris: Mercure de France, 1909), "Господин Послесмерти" (Monsieur d’Outremort et autres histoires singulières, Paris: Michaud, 1913); др. назв. - "Фантастическая сюита" (Suite Fantastique, 1926), "Приглашение к ужасу" (L’Invitation à la peur, Paris: G. Crès & Cie, 1926), "Карнавал тайны" (Le Carnaval du mystère, Paris: G. Crès & Cie, 1929) и другие.
Разумеется, наряду с сюжетами научно-фантастического характера, Ренар, как истинно французский писатель, широко использовал мистико-религиозную и детективную тематику, увлекался "чёрной" фантастикой. В итоге он написал более восемнадцати романов и сотни рассказов в самых различных жанрах.
В настоящее время он основательно подзабыт читателями и издателями, но специалисты уверенно относят его (вместе с Рони-старшим) к числу основоположников французского фантастического романа.
Морис Ренар не только писал научно-фантастические произведения, но и размышлял о специфике жанра. В частности, в одной из статей он писал: "В основе фантастики лежит софизм; ее цель - показать читателю вселенную, наиболее близкую к реальности; её средства - применение научного метода, заключающегося в легкодоступном описании неизвестного и неясного".
(Использованы статьи: Вл. Гакова и И. Найденкова)
